Ты, наверное, думаешь, что уж теперь-то мы отдалились друг от друга. Но это не так. Ладно, мы, конечно, виделись теперь не так часто, но, когда бывали вместе, казалось, что никогда и не разлучались.
После Дня благодарения[12] Кейси стала приводить к нам потусоваться подругу по команде – Бриану Хуарес, вратаря. Та была повыше Кейси, с веснушчатыми скулами и кучей веселых морщинок вокруг карих глаз. Сам я против Брианы ничего не имел, хотя в основном она говорила с Кейси о незнакомых и не слишком интересных мне вещах, вроде симуляции Лидии на последнем матче или шансов женской сборной на следующем чемпионате мира.
Но больше меня беспокоило другое. Я никогда не видел, чтобы Кейси смотрела на кого-нибудь так, как смотрела на Бриану: с восхищением или вроде того. И это было странно, поскольку Кейси никогда никем не восхищалась. Даже мной. Не то чтобы я, со своей стороны, ею восхищался. Никто не восхищается девчонкой, если видел, как её тошнит прямо на ковёр в фойе кинотеатра после «Смертельного оружия – 3», потому что за время сеанса она на спор съела целых два ведра попкорна. Никто не восхищается лучшим другом. Это просто не нужно. Вы же равны.
* * *
Когда Кейси попросила меня сходить с ней к Бриане на день рождения – в первые выходные после зимних каникул, – я сразу согласился. Для меня не имело значения, чем заниматься, главное – вместе. На всё лето Кейси приглашали в какой-то престижный футбольный лагерь в Европе, так что два месяца я бы вообще её не видел. Это было первое лето на моей памяти, когда она не собиралась с нами в поход.
За пару дней до вечеринки на город обрушилась ужасная метель, и это было здорово, поскольку начались перебои с электричеством и у Кейси отменили тренировки. Так что она пришла к нам в гости жарить зефир и играть втроём в карты у камина со мной и Родди.
Ко дню рождения Брианы электричество снова включили. Но после очередной ночной метели толстый слой льда присыпало пушистым снежком. Идеальная штука: можно хоть на санках кататься, хоть снеговика лепить, хоть в снежки играть.
Вот почему меня особенно раздражало, что Бриана устроила вечеринку в доме, а не на улице.
Когда мы пришли, миссис Хуарес отвела нас в подвал, где с десяток других ребят играли в бильярд и смотрели кино. Я никого из них не знал, Кейси, как оказалось, тоже: все они были одноклассниками Брианы.
Оставалось только гадать, с чего бы именно сегодня Кейси впервые решила накраситься и подвести глаза. Должно быть, куча незнакомых людей её слегка нервировала. Потому-то я и не стал шутить на этот счёт, хотя, как по мне, выглядела она довольно странно.