– Правда? Мне она всё это рассказывала, пока мы дружили. Ну, пока я не поняла…
– Неправда, – говорю я, с трудом поспевая за чириканьем Сюзанны. – Начать хотя бы с того, что Корали вовсе не с тётей живёт.
Слабый выпад, но лучшей защиты я придумать не могу. В глазах Сюзанны возникает искорка сочувствия.
– Итан, милый, а кто же она, по-твоему? Бейонсе? Эта женщина, Адина, – её тётя. Вот и Герман подтвердит.
Герман опускает глаза в тарелку.
– Герман? – с упрёком окликает его Сюзанна. – Ну ты хоть ему скажи. Для его же блага. Врёт Корали или нет?
Герман смотрит на меня, в глазах сожаление.
– Думаю, она время от времени преувеличивает… – бормочет он.
– Сюзанна, прекрати, – командую я. – И Германа сюда не впутывай. Даже если то, что ты говоришь, правда, кого это волнует? Меня – нет.
– Знаю. Это потому, что ты хороший человек. А Корали – какая угодно, только не хорошая, Итан. Она врёт другим о тебе точно так же, как, должно быть, врала тебе обо мне.
– Со мной она о тебе никогда не говорила. И обо мне врать не станет.
– Да ну? А с чего бы ей тогда говорить мне, что вы сюда переехали после того, как ты грохнул какую-то девчонку в Бостоне?
Моё сердце врезается в грудную клетку, как могучий кулак – в запертую дверь.
– Ч-ч-что? – заикаюсь я. – Когда она это сказала?
– На прошлой неделе, когда ты к зубному ходил. – Сюзанна постукивает старательно накрашенным ногтем по столу. – Конечно, я ей не поверила. Итан, она просто не хочет, чтобы у тебя были другие друзья. Она это сказала только для того, чтобы никто с тобой не водился.
– Врёшь, – едва слышно выдавливаю я.
– Я лично не слышал, чтобы Корали так говорила, – пищит Герман.
– С тобой вообще никто не разговаривает, – огрызается Сюзанна.
Неужели Корали действительно ей рассказала? Но зачем? С другой стороны, как ещё могла Сюзанна узнать про Кейси?
Звенит звонок.
– Слушай, – прищуривается Сюзанна. – Я просто хочу сказать, что сохраню это в тайне, пока ты будешь молчать о том, что она наговорила обо мне. Лады?
Я не поднимаю глаз, тупо уставившись в стол. Сюзанна со скрежетом отодвигает стул и встаёт.
– По крайней мере, теперь-то ты наконец понял, что хороших друзей найти непросто. Может, в следующий раз будешь выбирать получше, – хихикает она. – Ну, у тебя хотя бы есть Герман.
Когда Сюзанна отваливает, Герман неуклюже хлопает меня по спине.
– Прости, Итан, – смущённо говорит он. – Я не знал, что Корали о тебе сплетни распускает, а то обязательно сказал бы.
– Всё в порядке, Герман, – хриплю я в ответ. – Ты… ты прекрасный друг. Сюзанне никогда с тобой не сравниться.