Л е н а. Я должна уехать… Пришла извиниться.
Ч е п р а к о в. Зачем же!
Л е н а. Говорю четко: пришла извиниться. Я говорила плохо. Думаю о вас лучше. Я помню: вы приходили к нам советоваться. Я поняла. Вы делаете непоправимые глупости, но извините.
Ч е п р а к о в. Елена Николаевна!
Л е н а ушла. Возникли С а м с о н о в и С и н и ц ы н.
С а м с о н о в. Товарищ Чепраков?
Ч е п р а к о в. Да.
С а м с о н о в. Самсонов. Из краевой газеты.
Ч е п р а к о в. Нет времени. Приезжайте в управление. (Ушел.)
С а м с о н о в. Каков хам!
С и н и ц ы н. Мне кажется, я тихо ненавижу его. На Бабановке я создавал базу… Фундаментальную базу для энтомологов! Зачем, собственно? Для кого? Для чего?
Вошла Л и з а, огляделась спокойно.
Л и з а. Где Чепраков?
С и н и ц ы н. Его увела… По-моему… Абросимова увела…
Лиза подумала, села в стороне терпеливо.
Что можно сделать, товарищ Самсонов? А?
Вернулся П а т л а й. В руках хлеб, консервы, кусок колбасы. Сел, ест устало, задумчиво.
С и н и ц ы н. Но он же улетает, товарищ Самсонов! Идем!
С и н и ц ы н и С а м с о н о в ушли. Лиза смотрит на Патлая. Тот перестал есть.
П а т л а й (грустно улыбается ей). Хотите, я дам вам совет?
Л и з а. Какой?
П а т л а й. Никогда не пишите писем.
Л и з а. И не собираюсь. На словах неплохо разговариваю.
П а т л а й. Лизонька, я передаю вам личный опыт… Просто передаю личный опыт. Не надо писать, когда все ясно.
Л и з а (тихо, твердо). Ничего еще не ясно.
П а т л а й. Это у вас… А у меня ясно все.
Молчат. Патлай снова тупо жует хлеб.
Л и з а. Почему он ушел? Максим Андреевич!
П а т л а й. Не знаю… Судьба! А может, глупость… И он тут же вернется! Вы знаете… больше года я не писал. А потом — бац, и даже получил ответ… Вчера, Лиза. Очень метафорический ответ. Выходите, Лизонька, замуж.
Л и з а. За кого? За кобелей этих? Я женщина деревенская, Максим Андреевич, с небольшим городским образованием.
П а т л а й. Прекрасно сказали! «Я женщина деревенская, с небольшим городским образованием…»
Л и з а. Я вся для семейной жизни создана. Мне муж надежный необходим.
П а т л а й. А вечного не бывает, Лиза!
Л и з а. Пусть… И полвечности хватит! Но где ее взять — полвечность? Слышали, может, поговорочку? «Спать есть с кем, просыпаться не с кем!» (Молчит.) Ждать мне его?!
П а т л а й (думает, тихо смеется). Знаете, Лиза, а почему бы нам с вами не пожениться? (Серьезно, задумчиво.) Вы бы родили мальчика. Почему я раньше об этом не подумал?
Л и з а (оценивающе смотрит на Патлая). За вас бы пошла! Может, сейчас, сегодня пошла бы и расписалась с вами.