— Кто она, разрешите полюбопытствовать?
— Он, Николай Алексеич, всё утро про кого-то твердит: она да она, — вмешалась медсестра, стоявшая у изголовья кровати. — Гонит встречать её. А кто она, зачем она — не говорит.
— Она — это которая она, которая… Я знаю, — несколько бессвязно пробормотал больной. — Но о ней потом. Сейчас даю вам, товарищ врач, государственной важности поручение. — Савва принял торжественный вид, ничуть, однако, не подействовавший на доктора.
— И в чём же оно состоит?
— Сейчас, сейчас, — больной принялся шарить в своём матрасе, выудил из него толстую тетрадь, прижал к груди, взгляд его стал осмысленным, ясным. — Здесь моё изобретение. Вы должны будете передать его товарищу Советскому Правительству.
— Но у меня нет выходов на столь высокие инстанции.
— Вы обязаны будете найти. Я дам вам адрес. Мой прибор должен дойти до наших вождей. Должен! Товарищ Бухарин высоко оценит мой вклад в дело мировой революции, — Савва возвёл очи горе, застыл почти в молитвенном экстазе, из которого его не сразу вызвал практический вопрос доктора:
— Так в чём же суть вашего изобретения?
— Какого изобретения? — больной с трудом вернулся в реальность. — Ах, да… Изобретение… Оно… Я, знаете ли, долго исследовал процесс глотания…
— Чего, простите, процесс?
— Гло-та-ни-я. Глотания. Я глотаю, ты глотаешь, он, она, они — глотают. Что тут неясного?
— Ясно, ясно — глотания. Вы только не волнуйтесь. И где же вы исследовали данный… гм… процесс?
— Везде, где только появлялась возможность. Как вы знаете, я долго служил в ЧК, арестованные охотно шли мне навстречу. Никто, ни одна вражеская сволочь не посмела отказаться!
— Не сомневаюсь, не сомневаюсь, — Николай Алексеевич воздел толстенькие ручки, поводил ими в воздухе, успокаивая начинавшего горячиться больного. — Вы только не раздражайтесь, я всё понимаю.
— Вы, должно быть, знаете как врач, что человек глотает в среднем 600 раз в сутки?
— Совершенно верно, совершенно верно. И что?
— Глотает, по большей части, бессознательно. В акте глотания принимают участие 22 мышцы челюстно-лицевой области, подъязычной области и глотки. Здесь очень важную роль играет надгортанник — эластичный хрящ, который предохраняет дыхательные пути от попадания в них болюса, то есть — пищевого комка.
— И опять верно, — доктор явно заинтересовался, внимательно слушал. — Но пока не пойму, к чему вы ведёте?
— Сейчас поймёте, дорогой товарищ, — Савватия воодушевило проявленное внимание. — Веду к тому, что я изобрёл прибор, который парализует действие внутренних мышц гортани, они не реагируют на сигналы, подаваемые болюсом.