— Плащ? — Вивьен покосилась в сторону окна. — На улице жара такая, что я подумываю тебе более легкие платья дать.
— Мне нужна одежда с капюшоном на этот вечер.
Вив вскинула брови в вопросительном жесте, а я вместо ответа задрала рукав платья.
— Ты? — выдохнула она, когда увидела татуировку. — Как давно?
— Не очень, но теперь хочу выйти. Она не поможет мне с тем, с чем должна была.
— Хорошо, — Вивьен моментально посерьезнела и, встав, шагнула к шкафу. — Выбирай любой. Можешь даже не возвращать. Ты и так меня много раз выручала, чтобы я тебе парочку нарядов не могла отдать.
— Щедрая ты душа, — рассмеялась я, тоже поднимаясь со своего места.
Из комнаты Вив я вышла спустя полтора часа. Мы проговорили до сумерек ни о чем. Просто вдруг вспомнили, что обе молодые женщины, которым есть что обсудить и над чем посмеяться. Давно мы с ней так не сидели, не болтали, позабыв обо всем.
А теперь я спешила по аллеям в сторону ворот. Да только…
— Младший мастер Лорейн.
Меня передернуло от той слащавости, которой сквозило от нового ректора. Сесиль Бон оказалась по правую сторону совершенно внезапно, будто ждала тут кого-то.
— Добрый вечер, — сквозь зубы процедила я.
— А что это вы тут делаете?
— Прогуливаюсь, погода просто чудесная, — нацепила я самую любезную из своих улыбок. И мысленно себя погладила по голове за то, что спрятала плащ Вив в наплечную сумку.
— Странно, я думала, что вы направляетесь в город, младший мастер Лорейн, — она в который раз выделила интонацией слово “младший”.
Я же в который раз сделала вид, что меня совершенно это не задевает, улыбнулась еще шире и произнесла:
— Может быть позже. Лето такое теплое, что неразумно ложиться спать рано.
— Это хорошо, что вам есть, где спать. Увы, сейчас академия слишком занята реформами, что проводит его императорское величество. Нет времени и людей…
— Я все понимаю. Не стоит это повторять в который раз.
— Мне бы не хотелось, чтобы между нами с вами осталось недопонимание.
— О каком недопонимании идет речь? — искренне удивилась я. — Мне кажется, что сейчас все ясно как никогда.
Особенно то, что Рихтан нашел координаты одного из отчисленных студентов. И должен завтра с ним встретиться, чтобы вытрясти всю правду. Просто для того, чтобы подтвердить наши догадки.
— Прекрасно, что нам обеим все настолько кристально известна истина. Увы, у меня нет времени, чтобы тратить его на пустые разговоры с человеком, который и без того меня прекрасно понимает. Позволите?
— О, конечно, — я отступила в сторону, разрешая ей пройти. — Хорошей вам ночи, госпожа ректор.