Однажды сволочной старичок из Орла, работавший на немцев среди интеллигенции в качестве секретного сотрудника гестапо, говорил Вихрю и двум молоденьким чекистам, допрашивавшим его: "О голодные, истеричные, пронизанные слухами и надеждами рынки войны! Как быстро люди в дни мира забывают вид этих трагичных рынков! Единственная гарантия против войны это людская память. Но ее, людской памяти, нет. Есть память человеческая у каждого своя, и притом, как правило, плохая. Если бы заменить память иным чувством, например завистью, тогда войн не было бы вовсе. Память как погода, она меняется в зависимости от настроения человека. Хорошо ему - он вспоминает хорошее или же о плохом говорит с улыбкой: оно, это плохое, уже миновало и в настоящее время ему, этому человеку, не угрожает. А коли человеку плохо, так все зависит от характера: он или на другого за это "плохо" вину навесит, или будет биться насмерть, чтоб плохое поменять на хорошее, или запьет горькую, или плюнет на все и заглянет в лицо старухе с косой - когда нет выхода. Вспоминают вообще редко. Чаще думают о будущем. Потому и воюют..."
"От старый черт! - как-то удивленно подумал Вихрь, вспомнив старика. Про трагизм базаров он верно говорил. Я почти никогда не вспоминал голод двадцать девятого года, а ведь я его помню... Про зависть и остальное надо было б поспорить. Спор - это вроде точильного камня в поисках истины".
Слепец толкнул Вихря в бок.
Вихрь неторопливо обернулся. Слепец кивнул головой на молодого парня в черной вельветовой куртке, в серых брюках, заправленных в сапоги. Парень держал в руках кульки с кормом для голубей.
ОЧНАЯ СТАВКА
Старик в военной форме теперь был не один. Рядом сидел человек в сером штатском костюме. Коля понял, что этот - из гестапо. Он не ошибся. Старик офицер сказал:
- С вами будет беседовать господин из отдела по перемещению иностранной рабочей силы.
"Знаю я эту рабочую силу, - усмехнулся про себя Коля. - Рожа - кирпича просит".
- Очень приятно, - сказал он, - а то я сижу, уж волноваться начал.
- Волноваться вредно, - сказал штатский, - особенно такому здоровому молодому человеку, как вы.
- Я волнуюсь не по своей воле, - улыбнулся Коля.
- По нашей? - тоже улыбнулся штатский.
- Да уж не по своей.
- Ну, хорошо... Оставим это. Где бы вы хотели работать? В какой отрасли хозяйства нашего народного государства?
- Видите ли, я получил много профессий за последние три года. Я уже их перечислял.
- Да, я в курсе. Вы оборвали цикл занятий на физическом факультете ближе к завершению или в середине?