— Желательно рубить дерево по себе, — произнес я. Но и эту шутку никто не понял.
Бармен и приятель убитого подошли и подняли тело. Я заметил, как один из парней быстро выскользнул за дверь. Я дернулся было за ним, но тут меня потянул за рукав маленький человек, одетый как владелец похоронного бюро.
— Слушай, дружок, я бы на твоем месте постарался поскорее убраться из этого города. У Хэнка, знаешь ли, было много влиятельных друзей. Поверь мне, им все это не очень нравится.
— Благодарю, — ответил я. Должно быть, та туша, которую только что унесли, и была Хэнком. — Думаю, что последую вашему совету. В любом случае мне надо быть в Вашингтоне к 14 числу.
Я распахнул дверь. Улица была пустынна.
«Тихо, — сказал я себе, — слишком тихо». Мне всегда хотелось произнести эти слова, но вокруг не было слушателей. Не считая, конечно, того парня, который в меня выстрелил.
Первая пуля не попала в меня по чистой случайности. Я повернул голову весьма вовремя, и пуля выбила щепу из дверного косяка. Я бросился на землю и отполз за привязанных к ограде лошадей, стараясь при этом, чтобы возбужденные животные не затоптали меня. Вторая пуля ударила в дерево. Это был тот молодчик, который выскользнул в дверь. Он со своей винтовкой прятался за низким заборчиком, стоящим невдалеке, и пытался вышибить мне мозги. Я решил, что это один из дружков Хэнка. Отрезанный от своей лошади, я не мог достать М-16; тем не менее я решил, что смогу и без нее неплохо справиться.
Я выстрелил несколько раз в его сторону, чтобы он спрятал голову. Он нырнул за забор, решив, что там он будет в полной безопасности, раз у меня всего лишь пистолет. И он был прав, имей я пистолет того времени. Сомневаюсь, что кольт 1860 года имел достаточную дальнобойность и мощь, чтобы сделать дыру в заборе. Конечно, он никогда не наблюдал эффекта, производимого «Магнумом».
Я тщательно прицелился и послал две пули в то место забора, где он, по моим подсчетам, должен был сидеть. Вторая пуля достала его. Он вывалился из своего укрытия лицом вниз, подняв небольшое облачко пыли.
— Твоя штука утихомирит кого угодно, сынок.
Это был человек из похоронного бюро. Я поднялся с земли и перезарядил оружие.
— Еще бы. Самый мощный пистолет в мире.
В тот момент он и был таким. Шутки до них никак не доходили, но это не останавливало меня. Я просто перестал считать этих людей за аудиторию.
— Где ты его достал?
— В Индокитае, — пояснил я, надевая отражающие очки, — мне подарил его один зеленый берет.
— О, да вы путешественник, мистер…?
— Гарри. Зовите меня просто Гарри. — Я оседлал лошадь.