Ллина поглядела в лицо Роджера, и на мгновение оно показалось лицом незнакомца. Глаза молодого пирата сверкали, в углах рта пролегли глубокие складки. Он выглядел так, словно готов кого-то убить, разорвать голыми руками.
Но это продолжалось всего одно мгновенье. Роджер вытащил из кармана мобильный телефон и нажал кнопку вызова.
— Слушаю, капитан, — донёсся приглушенный расстоянием голос Джеймса.
— Отправь робота в атомный котёл, пусть отпилит кусок уранового стержня. Да, я думаю, сорока сантиметров должно хватить. Подсоедини шланги и начни перекачку воды из цистерн В и С… — далее следовали непонятные цифры, перечень незнакомых Ллине инструментов и предметов оборудования.
Оставшись без присмотра, принцесса решила немного пройтись и осмотреть корабль.
Коридоры были слабо освещены мерцающими от нехватки энергии лампами. Повсюду лежали люди — старики, женщины, дети. Лишь редкие вздохи и стоны свидетельствовали о том, что они ещё живы. Ллине показалось, что даже сквозь плотную ткань респиратора до неё доносятся запахи болезней, пота, тяжёлого дыхания измождённых людей. За всю свою жизнь Ллине, ни разу не выходившей за пределы отцовского дворца, не случалось видеть столько бедности и отчаяния.
И всё же люди смотрели на неё с надеждой, как на спасительницу.
И принцесса, сдерживая слёзы, ободряюще улыбалась им в ответ.
5.
— У меня в голове не укладывается, что Суровый Роджер способен на столь благородный поступок! — Ллина мерила шагами командную рубку. — Он поделился с переселенцами запасами еды, воды и воздуха, ничего не попросив взамен!
Джеймс, к которому были обращены эти слова, восседал в штурманском кресле, от головы его тянулись во всех направлениях подключённые к пульту электрические проводки. Перед ним в специальном пластиковом штативе были выстроены маршрутные стержни, и он как раз отыскивал тот, что потребуется для очередного гиперпрыжка. Выбранная им в конце концов короткая металлическая палочка выглядело точно так же, как… Нет-нет, это тайна, о которой даже и думать нельзя!
— Видите ли, принцесса, — откликнулся наконец киборг. — На самом деле Роджер совсем не такой, каким может показаться на первый взгляд. За всю свою жизнь я не встречал более щедрого, доброго и благородного человека. У него было тяжёлое детство. Роджер — незаконнорожденный сын короля одной далёкой планеты. Мы росли вместе. Его вместе с другими детьми приёмные родители продали в рабство, чтобы оплатить ипотеку. Рабовладельцы заставляли его по пять часов в день тестировать новые компьютерные игры, а кормили одними шоколадными батончиками. Ему где-то удалось раздобыть самоучитель по космонавигации, и в тот день, когда Роджеру исполнилось 16, он угнал космический корабль, и с тех пор стал пиратом, Грозой Магелланова Облака. Отправляясь в бега, он прихватил с собой меня, своего лучшего друга.