— Куда? — спросила одна из девушек.
— Не знаю, — вздохнула я, — куда угодно.
— И когда же Ты собираешься убежать? — поинтересовалась она.
— Рано или поздно, — ответила я, — как только мне поручат какое-нибудь дело вдали от причала, копать корни, собирать ягоды, набирать хворост, или что-нибудь ещё.
— Не делай этого, — посоветовала мне она.
— Здесь никуда бежать, — сказала другая девушка.
— На тебе ошейник, — напомнила третья.
— Тебя поймают и подрежут сухожилия или скормят слину, — предупредила четвёртая.
— В лесу опасно, — добавила первая.
— Ты не сможешь найти дорогу в лесу. Да и какую дорогу, и куда, Ты могла бы попытаться найти?
— Ты — кейджера, и у тебя нет, и не будет никакой другой дороги.
— У тебя одна дорога — к ногам рабовладельца.
— Ты будешь ходить кругами, — предупредила первая.
— Ты заблудишься, — добавила вторая.
— Тебе будет нечего есть, — напомнила третья.
— А зима не за горами, — сказала четвёртая.
— А ещё хищники, — заметила первая. — Слины, пантеры.
— Я не боюсь, — заявила я, хотя, конечно, боялась, очень боялась.
— Ты же не хочешь свободы, — усмехнулась вторая. — Тебе нужен хозяин. Ты хочешь встать голой на коленях перед мужчиной, склониться перед ним и поцеловать его ноги. Ты хочешь вытянуть голову, чтобы поцеловать и облизать его плеть. Ты жаждешь принадлежать, причём принадлежать полностью, подчиняться, повиноваться, покоряться, быть в собственностью, как может быть собственность, унижаться, самоотверженно любить и служить как рабыня.
— Нет, нет, нет! — затрясла головой я.
— Не знаю, что решат мужчины, — хмыкнула третья, — но у тебя только два пути, либо они отправят за тобой погоню и вернут тебя, либо махнут рукой, и Ты вернёшься сама.
— Возможно, они освободят меня! — предположила я.
— Ты слишком привлекательна, чтоб быть свободной, — заявила вторая.
— Мужчины возьмут тебя в свои руки и бросят к своим ногам, — сказала третья, — где тебе самое место.
— И где Ты сама жаждешь оказаться, — добавила первая.
— Нет, нет! — причитала я.
— Держись подальше от вешек, — посоветовала мне Янина.
— И не забывай о ларлах, — предупредила вторая.
— Я не боюсь ларлов, — заявила я.
Я решила, что прежде чем покинуть лагерь, пересчитаю их в клетках, и только убедившись, что все они на месте, проскользну мимо вешек, имея приличную фору, чтобы они не могли поймать меня.
— Тогда Ты — дура, — сказала Релия.
— Ларлы не мужчины, — вздохнула Янина. — Их не волнует, что Ты умна или красива. Они не будут насиловать тебя или заковывать в кандалы. Им не нужно будет продавать тебя, чтобы получить прибыль. Они просто съедят тебя.