Уж чем нас только не пугали, когда мы собирались в Латвию: и националисты там, и русских ненавидят, и могут сделать бог знает что…
Но мы ничего не боялись — столько стран повидали, что нас может ждать в Латвии?
И чтобы предупредить самый насущный вопрос, отвечаю: не было. Ни дождинки не упало за все время. Ясное небо утром, пасмурное — днем, но и только. Холодный ветерок, но и только. А последние два дня вообще тепло было.
Поехали мы поездом, что для нас нехарактерно. Мы обычно самолетом. Поезд фирменный, рижский, ничего плохого не скажешь: чистота, порядок, предупредительные проводницы, неплохая кухня в ресторане… и пустой. Люди были только в общем и плацкартном вагонах. В нашем, купейном, было человек пять, не больше. Мы и туда и обратно ехали вдвоем в купе на четверых. Правда, обратно народа было гораздо больше. Очень тяжело ждать таможни — до нее не заснешь, после нее — тоже, российская граница часа в два с копейками, латвийская — часа в четыре. Но не скажу, чтобы строго допрашивали, особенно латвийская сторона. Вот молодого человека в соседнем купе шмонали долго и со всем усердием, скорее потому, что он стал препираться с таможенниками.
Ну, доехали мы. Встретила нас представитель принимающего турбюро. «Лаймтур». Устроила в отель «Колонна». Это сетевой отель, наш располагался в самом-самом центре старого города, окна моего номера выходили на Домскую площадь. Окна Аллы — на Торговую (Turgiti?) улицу и угловое кафе.
Повели на пешеходную экскурсию по Старому городу. Сам центр невелик, но очень красив. Просто маслом по сердцу то обстоятельство, что даже разрушенные при бомбардировках дома были восстановлены в прежнем виде, а уцелевшие — бережно сохраняются. Да простят меня сторонники нового, но никому не приходит голову строить в историческом центре алюкобондовые чудовища, ни стекла, ни бетона, ни небоскребов — только старина и история… Дом с кошкой показали: обиженный на неприем в гильдию купец выстроил дом с кошкой на крыше, которая повернулась к зданию гильдии хвостом и застыла в недвусмысленной позе… вторая кошка, правда, повернута мордой.
А неподалеку магазинчик авторских кукол: нужно сказать, замечательный, мы его потом нашли. Там та-а-а-а-а-акие кошки, такие барышни, такие молодые люди! Не собираю я, а жаль, соблазн велик! Нам сказали, что одну куклу купила Ксения Собчак, видимо, чтобы мы прониклись. А мы, жестокосердые, не только не прониклись, но и плеваться стали… Нехорошо…
Главное, экскурсовод так хорошо знает центр Риги, что вела нас какими-то проходными дворами, огородами и всегда выходила в нужное место. Завидую. С моим топографическим кретинизмом я бы уже рыдала от полного отчаяния…