Моему старшему сыну недавно исполнилось шесть лет. Когда он только научился разговаривать, он попросил меня завести автомобиль и отвезти его в театр! Начиная с того дня и до сих пор я вижу перед собой грандиозную задачу – сообщить своему сыну, что нынешнее подрастающее поколение двигается в опасном направлении. Независимо от моего финансового положения в ближайшие десять лет я должен научить своего сына, что перед тем как получить право на трату денег, их нужно сначала заработать. Признаюсь, что я немного боюсь, когда готовлюсь к этому.
Мне хочется, чтобы жизнь моих детей была проще. Но мой здравый смысл и текущий опыт подсказывают, что лучшим способом упростить задачу является ее усложнение! Например, мои дети любят выпрашивать у меня деньги. Иногда им хватает и мелочи, но обычно их просьба касается не менее двадцати пяти центов. Я разработал план, как платить им регулярную «зарплату». Старшему я плачу двадцать пять центов в неделю, а младшему – десять центов. Взамен они должны приносить газеты из почтового ящика и помогать матери выполнять домашние дела с условием, что она одобрит их недельную «работу» в субботу вечером, прежде чем они получат свои деньги. Любое непослушание обойдется им в пять центов штрафа. Некоторые более серьезные проступки могут стоить недельного заработка.
Пока мои дети выполняют только самые простые домашние обязанности, но когда они подрастут, я добавлю к их основному образованию новые практические задания, которые позволят им ни в чем не нуждаться и стать полезными членами общества. Они не смогут добиться этого, если бы я не приучал их к простой, но нужной работе.
Я не хочу снова испытывать нужду. Никто из тех, кто когда-то приобрел этот горький опыт, не захочет повторить его снова. Те, кто до сих пор страдает от нее, хотят вырваться из ее когтей как можно быстрее. Но я все равно хочу, чтобы мои дети познакомились с нуждой так же, как и я. Я хочу, чтобы они получили эту неотъемлемую часть жизненного опыта. Затем, независимо от того, поступят ли они в колледж или нет, если они хорошо усвоят этот жизненный урок, они будут способны конкурировать со своими более везучими сверстниками, которым удастся поступить в высшее учебное заведение.
Большинство людей в мире не имеет высшего образования. Моя мысль по поводу человека, у которого не было никаких шансов, направлена на то, чтобы дать надежду и поддержку этой большой группе достойных людей. Если вы тоже относитесь к ним, то позвольте мне напомнить вам, что добрая порция истинной веры в себя, как следует приправленная энтузиазмом, является более чем достойной заменой диплому об окончании колледжа. Без этого необходимого набора качеств ни один диплом в мире не будет стоить для вас даже бумаги, на которой он напечатан.