Вот уж я расскажу Пердуну, что прямо у меня на глазах убили солдата! Ну, почти на глазах. А еще я помог ИРА. Он просто лопнет от зависти. Обычно-то он у нас участвует во всех этих делах. И Мартине, и всем остальным расскажу. Конечно, с Бридж, у которой папаня сидит, мне не сравниться, но все-таки.
Подхожу к нашей задней калитке, сквозь щели вижу какое-то движение. Прикладываю глаз, вижу Ма. Она во дворе… Что она там… это не Ма. Это какой-то дядька. Снимает балаклаву, заворачивает в нее что-то и отдает Пэдди, а тот кладет сверток в конуру Киллера. Оглядывается, я пригибаюсь. Дядька — тот самый, который никакой не мой дядя Томми.
— Ты где застрял, сынок? Я тут жду, мне ж надо ужин готовить, — выражает недовольство Минни.
— Там стреляли на улице, — говорю, хмуря брови. Минни выходит за дверь, озирается, щурясь и морщась одновременно. — Я видел убитого солдата. Наверняка сегодня в новостях покажут.
— Пресвятая Богородица, — бормочет Минни, хватаясь за сердце.
Я вслед за ней захожу в дом, ставлю покупки на пол в кухне.
— Господи, сынок, какой ужас, что ты попал в такую переделку. Если твоя мамочка узнает, что я тебя туда послала, уж мне и влетит!
Я сперва хотел сказать, что она тут ни при чем, но вместо этого делаю вид, что очень всполошился и испугался.
— Ой, да, миссис Малоуни, этот убитый солдат прямо передо мной лежал, просто ужас!
— Да ты что! — ахает она сипло.
— Честное слово. Я даже видел, как из-под него кровь текла на землю.
— Господи наш Иисусе. — Она крестится, прижимает ладони к сердцу и садится на диван.
Похоже, я немного перестарался.
— Вот сдача, — говорю я и выворачиваю карманы, чтобы она видела, что я ничего не утаил.
— Вот тебе, сынок, пятьдесят пенсов, только мамочке ничего не говори, ладно?
Да уж будьте уверены!
— Спасибо, миссис Малоуни.
Хватаю побыстрее, чтобы она не передумала. Положу в копилку, на побег в Америку.
Она идет вслед за мной к дверям.
— Скажи мамочке, что она на этой неделе недоплатила — пусть при первой возможности принесет остаток.
Погодите-ка. Мама не весь долг вернула? И сколько за ней еще?
— Миссис Малоуни, положите, пожалуйста, эти пятьдесят пенсов к другим деньгам. В счет маминого долга.
Она улыбается, берет меня обеими руками за щеки и нагибается, почти касаясь моего носа своим. С такого расстояния мне видны все морщинки у ее рта — похоже на кошачью попу.
— Мало тут таких, как ты, Микки Доннелли, — говорит она. — Надеюсь, твоя мамочка знает, какой у нее хороший сын.
Перебираюсь на Этна-Драйв, ухватившись одной рукой за стену и подтянувшись на другой. Навстречу идет девчонка. Мартина! Идет прямо на меня. Нужно ей что-то сказать. Первая наша встреча один на один во всей моей длинной печальной жизни.