– И откуда такие познания о ведьмаках? – поинтересовался я.
– Я была знакома с одним из вас, – улыбнулась она мечтательно. – В далекой молодости.
То есть ведьмаки и четыреста лет назад были? Хотя стоп, о чем я, пока есть война, они всегда будут. Просто не такие сильные, как герои древности.
– И видимо, он был очень опытным, – заметил я.
– Сильней тебя, – кивнула она, – но не как те, что богов убивали. Впрочем, я уверена, ты достигнешь его уровня. В конце концов, ты еще молод, а моему мужу за сотню перевалило.
Мужу?! Хрена себе…
– И что с ним стало? – спросил я осторожно.
– Умер, – вздохнула она. – Ведьмаки, знаешь ли, тоже умирают, – после чего глянула мне в глаза. – Не забывай об этом. Я еще не все книги в вашей библиотеке прочитала. Кстати да, пора уже возвращаться к книгам.
Про свой вопрос об артефакте или ритуале для договоров я вспомнил, только когда Хирано вышла из гостиной. Вспомнил – и отложил на будущее. Сейчас мне было о чем поразмыслить.
* * *
Анеко на день рождения я подарил артефакт-кольцо, усиливающий стихию молнии. Усиливающий незначительно, но у нее уже есть Слеза Меланьи – амулет с таким же эффектом. В теории, можно обвешаться подобными побрякушками и серьезно усилить свою стихию, точнее, техники на основе твоей стихии, но по факту найти артефакты со схожим эффектом довольно сложно. Я уж не говорю про цену. Десять колец, амулет, что-нибудь на голову, какие-нибудь поножи и браслеты… Там по самым скромным подсчетам уйдет миллиарда полтора. Проще взять с собой на разборку пяток тяжелых пехотинцев в МПД, они усилят тебя гораздо лучше. Да, ситуации бывают разные, и, по закону подлости, в нужный момент поддержки рядом не оказывается, но за полтора миллиарда можно и какой-нибудь один артефакт взять, но усиливающий тебя в разы. К тому же найти столько похожих по эффекту артефактов – тот еще гемор. Их, артефактов, я имею в виду, и так немного, а уж нужных тебе, да в таком количестве… Не стоит забывать и о том, что ты не один такой умный. Даже внутри одной страны не один. Вот и не гонятся аристократы за подобными вещами, но даже так, вспоминая аукцион Хрустальной вечеринки, где я купил Слезу Меланьи, могу с уверенностью сказать, что заплатил за нее несколько больше, чем мог бы при других обстоятельствах. То есть аристократы в тот раз, может, и хотели бы его взять, но в итоге просто плюнули на этот лот и отдали его простолюдину. Не стоит он таких денег.
Кольцо в целом тоже не очень дорогое, но у Аматэру в Имперском банке, где мы храним всякую мелочовку, такой фигни навалом. Более того, у меня еще на два года подарков для Анеко хватит. То есть через два года у Анеко окажутся четыре артефакта, немного усиливающих стихию молнии, и подобный комплект будет стоить раза в полтора дороже, чем если покупать их по отдельности.