– А мужские ритуалы есть? – стало мне интересно.
– Не слышала о таких, – пожала она плечами.
– Несправедливо как-то, – вздохнул я.
– Боги, – приложила она ладонь к лицу. – Ты думаешь, что женские ритуалы – это привилегия? Глупый мужчина…
– Это обязанность, ответственность и труд, Синдзи, – вставила Норико. – Согласись, отсутствие всего этого скорее плюс, чем минус.
– Ну… так-то да, – кивнул я, – но вопрос обсуждаемый.
– Давай оставим эту тему, – произнесла Атарашики. – Ты к нам по делу пришел?
– Ну да, – вздохнул я. – Хотел с тобой о клане Аматэру поговорить.
– О, интересно, – улыбнулась Атарашики. – Внимательно тебя слушаю.
Норико молчала и не лезла в разговор. Она в курсе того, что я хочу получить клан, и, судя по любопытной мордашке, данная тема ей тоже интересна.
– В первую очередь меня интересуют проблемы для новообразованного клана Аматэру, – начал я. – Вот представь: право на клан мы уже получили, но ни одного рода, кроме нас самих, в нем не состоит. Общественность об этом знает. Знает и о перспективах Аматэру. Как они отреагируют? Какие у нас могут быть проблемы? Кто может пойти на эскалацию конфликта или просто перейти во враждебный нам лагерь? Какие минусы несет смена нашего статуса? Я имею в виду политические и социальные.
Выслушав меня, Атарашики задумалась.
– Знаешь, – произнесла она задумчиво, – пять минут назад я бы сказала, что минусов нет, но раз уж ты с твоим чувством проблем об этом заговорил… – Помолчав еще минуту и двадцать одну секунду, старушка тяжко вздохнула. – Нет, все равно не вижу проблем. Если бы кто-то хотел причинить нам вред, они бы это уже сделали. Новый статус… Ну вот смотри. Сейчас мы свободный род, и в противниках у нас по тем или иным причинам может оказаться кто угодно. Ну, кроме императорского рода и их вассалов. После того как мы станем кланом, имперские роды из предполагаемых противников можно будет вычеркнуть, останутся кланы и такие же, как и мы сейчас, свободные роды. Но если бы у кого-то из них были к нам претензии, мы бы об этом уже знали. С политической и социальной стороны мы никому из них не угрожаем, а даже если у кого-то и появятся к нам претензии… Мы как бы и сейчас можем очень жестко ответить, а уж будучи кланом, и подавно. Нас, скорее, умасливать еще активней станут. Ну а с финансовой стороны дела мы практически ни с кем не конкурируем. То есть пересечений интересов полно, но… – пожала она плечами. – На финансовом поле мы по-прежнему не являемся ни для кого серьезным противником, а единственный наш серьезный актив конкурентов в стране и вовсе не имеет.