– Если ты не собираешься провести ночь в лесу, то иди со мной, – сказал Эдриан, делая какие-то манипуляции в телефоне. Яркий экран освещал его задумчивое лицо, и Хлоя невольно сжала кулак. Ладонь всё ещё пылала. Эдриан заблокировал телефон и сунул его в карман джинсов. – Идешь?
После яркого света мгновенная темнота поглотила его красивые черты. Хлоя часто захлопала глазами, стараясь разглядеть лицо Эдриана, но тщетно. Она чувствовала его ровное дыхание, сплетающееся, словно нить, с тишиной темного леса. Чувства обострились настолько, что от напряжения покалывало кончики пальцев.
– Идем, – нарушил продолжительное молчание Эдриан. Он двинулся вперед и под его тяжелыми шагами хрустнули сухие ветки. – Честное слово, Уорд, я оставлю тебя здесь! Шевели ногами!
– Почему ты не называешь меня по имени? – спросила она, не сдвинувшись с места. Уйдет и уйдет, что с того? В этой продолжительной тишине появилось то, чему она не могла найти объяснения. – Почему?
Эдриан остановился. Терпеливый вздох долетел до её ушей.
– Разве ты – не Уорд?
– Это моя фамилия. Но у меня и имя есть. – Хлоя немного помолчала. – Которое ты произнес лишь однажды и случилось это минут тридцать назад. Тебе проще кулаками махать, чем произнести мое имя, так?
Послышался смешок. Эдриан медленно подошел к ней. Его приятный запах сбивал с толку. Хлоя сжимала и разжимала кулачки, только чтобы напомнить себе, где она находилась и кто был перед ней.
– Я, как ты говоришь, машу кулаками, только по одной причине: когда кто-то угрожает мне или моему окружению. А имя твое… – Эдриан замолчал, но лишь для того, чтобы ещё раз продемонстрировать ленивый смешок. – Оно мне просто не нравится. А всё, что мне не нравится, я предпочитаю не замечать.
Хлоя улыбнулась. Нет, она рассмеялась да так, что согнулась по полам, а потом оперлась спиной о холодный ствол дерева и закрыла глаза, изо всех сил стараясь понять, почему в какой-то момент времени (чуть больше трех лет назад!) наглая физиономия Эдриана Блэка оставила след в её некогда сообразительной голове?
Грубый.
Жесткий.
Бесчувственный.
Болван.
Болван!
БОЛВАН!
Как она могла влюбиться в него и все эти годы тихонько лелеять слабую, как сто двадцатилетняя старушка с кучей хронических болячек, надежду на то, что когда-нибудь Эдриан Блэк увидит в ней девушку?! Привлекательную, нежную и любящую его ДЕВУШКУ!
Подобно трусливому грызуну, её отчаяние пряталось за беспричинным смехом. Сначала Эдриан сказал ей, что ему абсолютно наплевать на всё, что с ней происходит. Но даже после того Хлоя по-щенячьи заглядывала ему в рот и даже заткнула мерзавца «Боба», рискуя, возможно, своей жизнью! Ибо кто знал, на что способен этот ненормальный, учитывая, что он со своими дружками разгромил половину дома Грэга Томсона? А теперь же Блэк без единой тени сомнения сообщил, что она ему НЕ НРАВИЛАСЬ. Не нравилось её имя, не нравилась она сама. И раз так, с какой стати ему замечать Хлою Уорд?