Придавив каблуком окурок сигареты, Рошаль подходит к Цвайканту и смотрит ему в глаза:
— Если я вас правильно понял, вы хорошо осознаете, какие нужно делать выводы из всего вышесказанного.
Философ улыбается:
— Я вырос и воспитывался в нашей стране и по обсуждаемой проблеме придерживаюсь того же мнения, что и рядовой Кюне. Но подлинным мерилом всегда являются практические дела людей.
— Вот об этих практических делах мы и поговорим на очередных занятиях. Становись! — отдает команду Рошаль.
Когда Ингрид входит в кабинет, Герман Шперлинг сидит, согнувшись, за письменным столом. На лоб его свисает прядь волос, а лицо покрыто нездоровым румянцем.
Она озабоченно спрашивает:
— Что случилось? Вы нездоровы?
— Я отвратительно провел ночь и чувствую себя неважно. Садись.
Но Ингрид остается стоять.
— Что-нибудь серьезное? Раз вы послали за мной, значит, дело касается меня. Что-нибудь случилось?
Нетвердой рукой Шперлинг тянется к листку бумаги, подает его девушке через стол:
— Читай. Только сядь сперва.
Это заявление Лило Риттер об уходе с работы по причинам личного порядка. Уйти она хотела бы в начале нового учебного года.
— А к заявлению она приложила вот это письмо, адресованное нам, — протягивает Герман еще один листок.
— Она что же, не сама вручила заявление и письмо?
— Нет. Прочитай письмо.
Ингрид читает и вопросительно смотрит на Германа:
— Не понимаю, зачем вы позвали меня? Жалко, конечно, что Лило уходит, но что же теперь изменишь…
— Изменить что-нибудь, разумеется, не в твоих силах. Но ведь может же директор сообщить о случившемся преподавателю школы.
— Извините, я об этом не подумала. А еще что? Я чувствую, вас тревожит что-то другое.
Собеседник устремляет на Ингрид долгий взгляд и смущенно улыбается. Он еще ниже склоняется к столу — создается впечатление, будто он пытается заставить себя произнести неприятные для него слова, но никак не может. Наконец он кивает и со вздохом говорит:
— Да, есть и другие неприятности. Я получил бумагу от школьного инспектора. К ней приложено письмо, полученное им отсюда, из деревни, с просьбой разобраться. На, читай оба произведения.
Ингрид не знает, что ей делать: смеяться или же встать и молча уйти. Она возвращает письма Шперлингу. Одно из них — на дорогой бумаге ручной выделки, другое — на дешевой, желтоватой. На дорогой бумаге анонимная мамаша изливала свое возмущение поведением Ингрид Фрайкамп, учительницы ее сына, которая отнимает у замужней женщины супруга, носящего к тому же почетную форму офицера. Как может мальчик относиться к подобной учительнице? И что вообще делает в нашей школе эта особа, которая по вечерам обнимает и целует упомянутого женатого мужчину посреди деревни? Автор письма требовала расследования и грозила пожаловаться в вышестоящие инстанции.