Появился Федор. Дарима заметила его и скорей сбежала на Онон за водой.
— Гантимурчик, айда к нашему шалашу, — махнула рукой Дина.
Анна подошла к Федору.
— К нам в помощь? — спросила Анна.
— Заехал попутно посмотреть, как вы тут устраиваетесь. Ты меня не пропишешь на полевом стане?
— А из села-то тебя домовой выживает?
— Надоело одному, как медведь в берлоге.
— Ладно, места всем хватит. Только ты у меня смотри…
— Ты о чем, Аннушка?
— Все о том же…
— Аннушка, морской порядок.
Все были заняты делом. Только Ананий с Пронькой ходили по полевому стану, как туристы, не зная, куда применить силы.
— А вы, молочные братья, что прохлаждаетесь? — шумнула на них Анна.
— Понять не можем, — ответил Пронька, — как мы попали в этот детсад?
— Прокопий Ефимович, на поле посмотрим, кто из какого детсада. А сейчас отправляйтесь дрова пилить.
Петька исправил флагшток.
— Кому поручим флаг поднимать? — спросил Сергей.
— Маруфу Игнатьевичу, — ответила Анна, — он у нас первый тракторист в колхозе, и Дариме. Человек хлеборобом становится, такое раз в жизни бывает.
Отряд выстроился вдоль сосен под окнами общежития. Анна прикрепила к шнуру полотнище и прошла на правый фланг.
— Маруфу Игнатьевичу и Дариме приготовиться к поднятию флага, — скомандовала Анна.
Маруф Игнатьевич и Дарима подошли к флагштоку.
— Смирно! Равнение на флаг!
Все замерли.
— Поднять флаг!
Полотнище поползло вверх по флагштоку. Налетел ветер, полотнище хлопнуло и забилось огненной птицей.
— Знамя есть, — взволнованно проговорил Маруф Игнатьевич. — Теперь, считай, мы — боевая часть.
Вскоре подъехал Аюша Базаронович.
— Далеконько видно.
— Оно на виду-то и жить веселей, — за всех ответил Маруф Игнатьевич.
— Аюша Базаронович, телевизор нужен, — попросила Анна.
— Завтра все будет. Только красный уголок приведите в порядок.
— Совсем забыл, — спохватился Маруф Игнатьевич, — уха перепреет. Пошли, только ложки не забудьте.
Рядом с Диной оказался Петька.
— Петя, ты крепче наедайся.
— Это зачем? — насторожился Петька.
— Завтра с утра белить начнем. Я тебе самую симпатичную кисть припасла.
— Еще че надумала.
— Скажешь, не мужское это дело?
— Но-о-о.
— Братцы, вы только поглядите, новый персидский шах нашелся. А я еще за тебя замуж собиралась. Нет, Петенька, или ты будешь белить, или наша любовь кончена.
— Перетопчешься.
— Что-о-о? — удивилась Дина. — А чем ты будешь заниматься, магараджа несчастный?
— Сусликов гонять, — подсказала Дарима.
— Да они еще спят.
— Да ну вас… — отмахнулся Петька и отошел к парням.
Уху хлебали кто за столом, кто на подоконнике. И в этой походной неустроенности была своя прелесть. Аюша Базаронович посмотрел на Проньку, который напротив него старательно орудовал ложкой, и, улыбаясь, спросил: