— Трактор не разучились водить?
— Можно попробовать.
Федор махнул рукой Петьке, который подъехал к погрузчику.
— Становись на погрузку телег. А на твоем тракторе будет работать Нина Васильевна.
Нина Васильевна уехала. Петька взял лопату и встал рядом с Алексеем на погрузку навоза.
— Что, Петро, вышибли тебя из седла? — улыбнулся Алексей.
— Но-о-о, — качнул белобрысой головой Петька. — Я это Князю припомню.
— Не нравится лопата?
— Но-о-о. Это все равно как летчика посадить на телегу.
— Ничего, Петро, ты еще свое налетаешь.
Подъехала Анна, пока грузили тележку, подошла к ним.
— Беда мне с этим народом, — пожаловалась она Алексею.
— Что случилось?
— Я им говорю, ссыпайте навоз в одну кучу. Только отвернусь, а они сыплют его вдоль всего поля.
— Это переживем. Подгоним завтра бульдозер и сгрудим.
В полдень, когда половину навоза уже увезли, приехал секретарь райкома Шемелин. Он с удивлением посмотрел на работающих, Увидев Алексея, подошел к нему. Из-под пушистых бровей глянул на дорогу.
— Алеша, ты мне не скажешь, что здесь происходит?
— Субботник, Николай Данилович.
— Об этом я догадался. Но мне помнится, что эта ферма ключевского колхоза. Или Неделин вам ее продал?
— Вы вот о чем, — усмехнулся про себя Алексей. — Неделин попросил очистить скотные дворы. Как же не помочь соседу.
— И какой же урожай ты думаешь получить с этого поля?
— Не ниже двадцати центнеров зерна с гектара. Плохо, что вносим не под пары. Но в этом году у нас другого выхода нет. Придется немного с сорняками повоевать. А через год думаю получить на этом поле по тридцать центнеров с гектара.
— Не высоко берешь?
— Нет. Наши земли очень бедные, бесструктурные. Фосфора почти нет, влаги недостаточно. Внесением удобрений я убиваю двух зайцев: заправляю землю питательными веществами, в то же время навозом удерживаю влагу. Правильное соотношение питательных веществ и влаги обеспечат хорошее развитие растений.
— А минеральные удобрения?
— Тут мы должны учитывать климатические условия. Из каждых пяти лет у нас в Забайкалье три года засухи. При недостатке влаги минеральные удобрения не принесут желаемого результата. Но в смеси с органическими удобрениями они дадут хорошую отдачу.
— Интересно, где вы столько людей взяли?
— Комиссар мобилизацию провел.
— А я как только заикнусь о вывозке навоза, все мне в один голос: нет техники, нет людей. А оказывается, все есть. Отряд Гантимурова у тебя живой?
— Живой.
— Нина Васильевна как относится к твоим делам?
— Вот она едет.
День был на исходе. Автомашины и тракторы ушли, только телеги длинной цепочкой растянулись по дороге к селу. На небе полыхала заря. Алым рябиновым костром горел Белый камень. Алексей обошел вокруг кургана из перегноя и остановился возле Анны.