Казалось, в ближайшие дни они станут любовниками — тем более что Елена жила одна, в своей кооперативной квартире, вдалеке от совместных знакомых. Но время шло, а Н., проявлявший некоторую настойчивость, еще не проник в ее «будуар». Взамен Елена ввела в привычку совместные обеденные прогулки в окрестностях НИИ, по ходу которых они вели разговоры на самые разные темы: от театральных постановок, аудиозаписей которых было у нее множество, и кинофильмов, которые он знал досконально, до книжных миров, по которым оба в юности попутешествовали всласть; от собственных экономических неурядиц до сравнительного анализа достоинств социализма и капитализма с ответвлением к неясной пока фигуре Горбачева; от геологических и геофизических проблем, над которыми они, соответственно, в то время бились до проблем медицинских, то бишь собственного нездоровья, которое у него начало о себе напоминать, а у нее все было куда похуже…
Здесь, пожалуй, пора описать Елену подробнее. Она была ему ровесницей, значит, тогда ей минуло тридцать пять лет. Ростом ему под стать Елена обладала фигурой легкоатлетки, то есть длинными хорошо развитыми ногами и ягодицами, худощавым туловищем, тонкими руками и небольшой головой на высокой шее. Она и в самом деле занималась бегом, будучи школьницей и в студенчестве и даже установила рекорд своего университета в беге на четырехсотметровке. Свои женские прелести она не афишировала, имея пристрастие к одеждам свободного кроя, и лишь при полном обнажении становилось ясно, как чудесно ее стройные ноги завершаются полными, мягких очертаний ягодицами и как легко над ними возносится изящный стебель гибкого тела. Овально-конусовидные груди были отчетливо обособлены от тела, слегка разведены в стороны и, задорно покачиваясь при ходьбе, как бы поглядывали на замершего в предвкушении мужчину смуглыми торчащими сосками: как мы тебе? А с удлиненного лица в обрамлении темных, волнистых, собранных на затылке волос на него так же вопрошающе смотрели ясные голубовато-серые очи: неужели я, в самом деле, тебе нравлюсь? Только полные губы большого рта были обычно сжаты, не доверяя всем мужикам без разбора.
Ей не совсем повезло с родителями. Они прошли всю войну на передовой и обрели вместе с сознанием своей правоты излишнюю категоричность суждений. Притом к концу войны ее отец стал полковником. Выйдя в отставку, он много внимания уделял своим детям и воспитал сына и дочь в духе патриотизма и коммунизма, порядочными и ответственными, а также четко знающими, что им можно, а чего нельзя. То есть закомплексованными они выросли до крайности. Соответственно, ни в школе, ни в институте у Елены, от природы чувственной и влюбчивой, совершенно не было «романов» — отец бы (которого она очень чтила) не одобрил.