Он старался вернуть Алексея в сознание, часто и мелко щипая его ладонь.
– Мсье, вашему товарищу плохо? – сквозь шум в ушах и туман Алексей разглядел, как к Василию подбежала молодая девушка.
– Да, наверное… Он никак не отзывается, хотя полностью здоров. Лексей, ты видишь меня?
– Я вижу, но… – Алексей едва шевелил губами. – Не слышу…
– Погодите, у меня есть нюхательная соль, – девушка принялась шуршать ридикюлем. – А вы пока… возьмите это…
Она отколола крупную серебряную шпильку и протянула её Василию. Он продолжил укалывать Алексея в руки, пока незнакомка придерживала голову офицера ладонью и проводила под его носом пузырьком с нашатырём. Вдруг граф часто заморгал и стал ровно и спокойно дышать.
– Лексей, ты слышишь меня? – Василий свёл брови.
– Да… теперь да… Я напугал?
– Конечно. Прости, я исколол тебе руки. Я пытался привести тебя в чувства, точнее, мы.
Он кивнул на девушку, стоящую сзади и всё ещё держащую Алексея за щёки, и офицер поднял голову: на него заботливо-серыми глазами смотрела миловидная девушка.
– И вам спасибо. Иногда моё тело решает закрыть меня от остального мира. Прости лучше ты меня, Вась. В ушах зазвенело, руки отнялись, пошевелиться не могу.
– Вам точно лучше?
– Да, можете отпустить меня. Но это только при большом желании. Как вас зовут?
Незнакомка обошла стол кругом и села на стул, вежливо уступленный Василием. Она неторопливо расправила скатерть, смятую под мужскими пальцами.
– Екатерина Анатольевна. Волкова.
– По отцу или по мужу? – Алексей ухмыльнулся.
Екатерина звонко и довольно расхохоталась. Она помахала рукой у шеи, закрытой плотным серым воротом, кажется, не располагающим к прогулке в такую жару. Алексей пытался аккуратно рассмотреть её, не вызывая неприятной настороженности: у Екатерины были бледные руки и лицо с кругленькими щеками, ясные распахнутые глаза, ярко-розовые губы и тонкая шея. Она улыбалась Василию и пыталась снова заколоть волосы, причём, безуспешно.
– Вы здесь одна? Позвольте, я вас провожу, – Алексей встал и подал ей руку.
– Да что вы, я совершенно не далеко живу, не беспокойтесь, – девушка поспешила отмахнуться от неожиданного предложения, хотя сама была бы не против прогулки с таким красавцем.
– Поверьте, он не отстанет от вас, – Василий потянулся. – Ежели откажете, будет за вами наблюдать втихую, ещё и меня потащит. А я валюсь с ног, так что, согласитесь, пожалуйста. Хотя бы ради меня.
Екатерина посмотрела на Алексея, и тот закивал, уверяя её в правдивости слов Василия. Девушка тяжело вздохнула, но всё же подала ему руку.
– Надеюсь, я не испугала вас, я так резко нарушила вашу неприкосновенность. Ваш дуг так беспокойно пытался вернуть вас в чувства, всё повторял ваше имя… Так странно, причём, совершенно не по-русски.