Край изодранного паруса быстро загорелся, члены команды черпали ведрами воду из-за борта. Сид окатывал водой горящую ткань прямо с палубы, а Даниель, зажав в зубах ручку ведра, лез по мачте, чтобы окатить водой пожар сверху.
Пока черноглазый скрылся из виду, погрузившись в реку глубже, с горем пополам часть паруса была спасена, но половина сгорела. Беатрис знала, что в трюме есть запасной моток парусины, поэтому за небольшой ущерб не переживала, но была напугана тем, что их опять атакует какая-то чертовщина.
Новую атаку ждать долго не пришлось. Ладью закачало с новой силой, удары по дну раздавались сильные и ритмичные.
— Эта тварь нас потопит с такими темпами! — выкрикнул Курт. — Арчибальд, мой скимитар!
Матрос бегом смотался в каюту и вернулся с капитанским клинком. Шипка, взяв холодное оружие в левую руку, встал на край борта, а потом прыгнул в воду.
Беатрис не была фанатом Курта, но она просто обомлела от происходящего. Поступок казался ей просто безумным. Но она понимала, что черноглазый мужчина может потопить их корабль, если никто его не остановит.
После того, как капитан скрылся под палубой ладьи, ее стало качать еще больше. Александрос и Брауз со страхом вцепились в борта «Дырявого корыта», пытаясь удерживаться на ногах и ждать появления победителя подводной схватки. Беатрис не ожидала, что когда-нибудь будет молиться за успех Курта, но это день неожиданно для нее настал. Ведь от его удачи зависели жизни их всех.
Спустя пару минут, из-под палубы начала разливаться черная жижа, будто осьминог выпустил литры своих чернил. Затем из этой грязной, наполненной жутью воды показался Шипка. Когда он вынырнул, его волосы и лицо были перепачканы чем-то черным и вязким:
— Арчи, Сид, помогите мне! — задыхаясь, прохрипел капитан.
Матросы прыгнули в воду, помогая своему капитану. Он крепко держал не только свой клинок, но и тело зловещего незнакомца вероломно атаковавшего их ладью. Трое живых и один убитый, через минуту они уже были на палубе. Курт вытирал с лица черную жижу, одновременно отряхиваясь от воды. Когда он закончил с этим, то подошел к убитому, наклонившись над ним.
Беатрис с присущим ей профессиональным и женским любопытством также приблизилась к черноглазому агрессору, бездыханно лежащему на деревянном полу палубы, истекая черной, как смола, жидкостью: «Это кровь?» — подумала детектив.
Татуировки, которые покрывали большую часть его конечностей, символы на них, они напомнили Беатрис знакомые знаки. Точно такие же, как те, что они намеревались перевести. Александрос посмотрела на Брауза также внимательно рассматривающего убитого агрессора: