— Ты выбрал меня не потому, что хотел, Тарик. А потому, что я была удобным выбором.
— Но ты должна знать, что я хочу тебя. Неужели тот поцелуй в бассейне не показал тебе это?
— Это не отменяет того факта, что ты не женился бы на мне, если бы я случайно не забрела в твое королевство.
— Ты права. — Он не стал лгать, это была чистая правда. — Но какое это имеет отношение к делу? Ты хочешь, чтобы я что-то чувствовал к тебе? Это то, о чем ты спрашиваешь?
Шарлотта опустила глаза, ее плечи поникли.
— Нет. Я не об этом спрашиваю. Забудь, что я сказала.
— Не меняй тему разговора. Ответь мне, Шарлотта. Почему ты думаешь, что разочаруешь меня?
— Потому, что приношу одни разочарования…
Ее кожа была такой мягкой, такой шелковистой. Тарик нежно провел большим пальцем по ее нижней губе, не в силах удержаться, чтобы не прикоснуться к ней, и его желание стало еще сильнее.
— Расскажи мне, — тихо приказал он.
Шарлотта тихо вздохнула, ее ресницы снова опустились.
— У родителей был очень тяжелый развод. Мать решила не оспаривать опекунство, поэтому я осталась с отцом. Он был не слишком этому рад. Говорил, что я мешаю его карьере.
Тарик нахмурился, глядя на прелестное лицо невесты и чувствуя, как его охватывает еще одна нежелательная эмоция — гнев. Какой отец скажет такое своему ребенку? Какой отец будет вселять в свою дочь чувство, что она никому не нужна?
Его собственный отец был строг, и Тарик был зол на него за это, но шейх Исхак вел себя так, потому что хотел, чтобы его сын был лучшим правителем. Да, Тарик разочаровал его, но в этом не было вины родителя.
— Ты меня не разочаровываешь, — произнес он. — Наоборот. Ты красивая и преданная, ты делаешь все, что можешь, в ситуации, которую не выбирала. Именно такой и должна быть идеальная жена.
— Но у меня нет опыта. Я даже не знаю…
Тарик осторожно приложил большой палец к ее губам.
— Мне не нужно, чтобы у тебя был опыт. У меня достаточно опыта для нас обоих. Сейчас… — Он сделал паузу, позволяя ей осознать, как велико его желание обладать ею. — Я устал ждать, Шарлотта. И я не хочу разговаривать. Все, чего я хочу, — это уложить тебя в постель.
Ее нежные губы обветрились, голубые глаза потемнели от желания, на коже блестел пот, пряди волос прилипли ко лбу, словно ее лихорадит. Ей действительно было жарко, и от того, что он собирался сделать с ней, ей станет еще жарче.
Тарик нахмурился.
— Пожалуй, тебе и правда нужно охладиться.
— О, но ты сказал, что устал ждать…
— А кто сказал, что я буду ждать? Плавание может включать в себя самые разные вещи.
Шарлотта заморгала.