– Проступок. Серьезный проступок, который никогда не повторится, клянусь всеми богами! – горячо сказал Гадриель. – Мы раскаиваемся в этом, тэра Гранд.
– Простите, тэра Гранд.
– Простите, – эхом повторили его друзья.
– Шутка была не смешная, согласна, – отозвалась я тихо. В смятении, в котором я сейчас находилась, было трудно сохранять самообладание. Особенно давило, что все происходило на глазах такой толпы. – Надеюсь, подобное действительно больше никогда не повторится.
– Одних слов мало, – резко проговорил ректор. – От меня они наказание уже получили. Но этого недостаточно. Тэра Гранд, вы тоже можете придумать им наказание. Свое.
– Наказание? – совсем растерялась. – Я?
– Это будет справедливо. Вы пострадали и вольны наказать их, как пожелаете, – подтвердил Итан Мадейро.
Да уж, к такому я точно готова не была, но что ж… Меня внезапно озарило.
– Я знаю, какое наказание им назначить, – уже увереннее и громче сказала я.
Гадриель вскинул на меня испуганный и в то же время удивленный взгляд. Похоже, не думал, что я все же смогу на это решиться. Ректор тоже повернулся ко мне, изогнув вопросительно бровь.
– Если вы не возражаете, господин ректор… – Я бросила на него быстрый взгляд. – Я еще вчера хотела вас об этом попросить. Мне нужны помощники, чтобы привести аудиторию, которую вы выделили под языковедение, в приличный вид. И я считаю, что студенты Гадриель, Коллинс и Бинг прекрасно справятся с этой работой. Это и будет их наказание от меня.
Ректор на миг прикрыл рукой рот, пряча усмешку. «Надо же, – некстати мелькнула мысль. – Он все же умеет улыбаться».
– Что ж, – наконец изрек Итан Мадейро. – Если вы, тэра Гранд, так желаете… Эти трое в полном вашем распоряжении столько времени, сколько вам будет нужно. Гадриель, Коллинс, Бинг, вы все слышали?
– Да, – нестройным хором ответили те.
– В таком случае все свободны. Приятного аппетита! – бросил ректор студентам и стремительно покинул столовую.
А я ведь даже не успела поблагодарить его за одежду и ключ от ванной.
– Что вчера произошло? – стоило мне приблизиться к столам преподавателей, задал вопрос Дейдарк.
– А вы не в курсе? – осторожно спросила я.
– Нет, – ответил Бигельтон, сидящий здесь же, – эта сцена покаяния для всех нас стала неожиданностью. Что натворила эта тройка?
– Уже не важно. – Я слабо улыбнулась. Раз никто не знает, это к лучшему. А рассказывать самой о вчерашнем инциденте было неловко. – Главное, конфликт исчерпан.
– Хороший же конфликт, раз ректор лично решил поучаствовать в его разрешении! – Бигельтон глянул на меня с любопытством и даже без усмешки.