Только вот по какой причине аптекарь посчитал, что наш странный союз будет выгоден для лорда? И верил ли сам господин Кауфман, что этот брак не окажется для меня смертельно опасным?
Мог ли мастер, который всегда хорошо ко мне относился, отдать меня в руки неуравновешенному и опасному убийце? Впрочем, неизвестно, насколько хорошо и близко почтенный аптекарь знал лорда. Быть может, увлеченного своим делом старого мастера никогда не интересовали слухи. Или, напротив, куда больше манила возможная выгода.
Меня обуревали смешанные чувства. Хотелось доверять господину Кауфману, совершившему для меня много хорошего, фактически принявшему подозреваемую и отвергнутую всеми трижды вдову в свою семью. Но что-то упорно не складывалось, смущало, мешало разглядеть истину за нагромождением недомолвок. Ведь зелье, отравившее Милорда, сильнодействующее успокоительное, было изготовлено именно господином Кауфманом. Знал ли мастер, каким низким и преступным образом оно будет использовано, или предпочел заглушить голос совести звонкой монетой? И для чего изготовил и продал лорду сложный препарат, сделанный явно на заказ и предназначенный для лечения больных с тяжелыми душевными недугами?
Работая на старого мастера, я несколько раз была свидетельницей того, как он собственноручно изготавливал зелья, подобные тому, что я обнаружила в крови кота. Господин Кауфман называл их «одолжением одному давнему знакомому». Неужели этим «знакомым» и был лорд Кастанелло?
Такие зелья требовалось применять регулярно и достаточно долго, а значит, аптекарь действительно мог быть знать лорда не первый год. Но неужели он ни разу не задумался, какое сильное средство передает в руки безумца? Что если лорд -если, конечно, зелья предназначались именно ему - сорвется, как это уже бывало минимум раз за время моего пребывания в поместье? Что если он вновь возьмет нож и поспешит избавиться от невольного свидетеля своей слабости?
«Он не жалеет даже тех, кто его сильно любит».
Я задумчиво повертела в руках пузырек. Могло ли это зелье действительно помочь? Тень едва заметной взвеси, всколыхнувшейся за толстым стеклом, привлекла мое внимание. Я нахмурилась, чувствуя, как напрягается тело, скованное внезапным дурным предчувствием. Сорбент должен был выглядеть иначе, в любом случае, даже если мастеру пришлось приготовить лекарство на скорую руку прямо в аптеке в присутствии ожидающего лорда.
Да и лекарство ли я держала сейчас в руках, наблюдая за оседающими крупинками взвеси?
Я занесла над пузырьком руки и тут же с сожалением опустила: мой магический резерв был пуст. Без дополнительного источника - сильного огня, кристалла или специальных смесей - я сейчас не смогла бы прочесть и простенького зелья, что уж говорить о работе старого мастера. Впрочем, что бы ни содержала бутылочка, давать это Милорду однозначно было опасно.