- Когда я жила в Палермо, ваш дед Матео обожал Рождество.
Дети пожали плечами и переглянулись. Моне почувствовала, что они заволновались. Кажется, они что-то скрывают.
- Расскажете, в чем, собственно, дело? - спросила она. - Врушки из вас никудышные. Я знаю вашего отца много лет. Почему у вас нет ни елки, ни украшений?
- Потому что именно в Рождество умерла мама, - выпалила Рокка.
Матео грустно кивнул.
- Шестнадцатого декабря.
- После того, как родился Антонио, - добавила Рокка.
-Я, - подтвердил Антонио.
Шестнадцатое декабря было вчера. Галета умерла три года назад вчера. Моне ахнула.
- Антонио, у тебя был день рождения?
- На прошлой неделе, - ответила за малыша Рокка и погладила его по голове.
Сердце Моне разрывалось. Бедные детки, такие маленькие, а сколько перенесли! Столько переживаний, боли, потерь. Потом она подумала о Марку и их разговоре прошлой ночью. Кажется, она поняла его отчаяние и боль. Три года он тщетно пытался пережить смерть жены и хотел, чтобы мытарства закончились.
- Холодно, - сказала Рокка и похлопала в ладоши, чтобы согреть руки.
- Пора двигаться, если вы не хотите превратиться в сосульки.
Антонио засмеялся и взял Моне за руку. Матео пошел впереди, но внезапно остановился.
- Что случилось?
- Я вспомнил, у нас была настоящая рождественская елка, - сказал он тихо, - и рождественский вертеп, но отец оставил его в Палаццо.
Моне знала, что в Палермо в доме Уберто был прекрасный вертеп ручной работы, изображающий сцену рождения Христа. Ему было несколько сотен лет, и ее всегда восхищало изящество исполнения.
- А что, если мы немного попразднуем? - предложила Моне. - Может, нам стоит напомнить ему, как прекрасно Рождество.
- Ему не понравится, - вздохнула Рокка. - Однажды мы попытались нарядить маленькую елочку в детской, а он выбросил ее.
- Он не сможет выбросить что-то, что куплю я, а значит, будет мое, - подмигнула Моне.
- Папа заставит вас.
- Нет. Он не может, я не его собственность.
Дети с сомнением посмотрели на нее. Моне это совсем не понравилось. Она не боялась Марку, но дети даже не подозревали, что именно семья Уберто научила ее любить Рождество. Она приложит все силы, чтобы подарить детям хоть чуточку того волшебства, которое случается с каждым ребенком в этот светлый праздник.
- Я понимаю ваше волнение, - сказала Моне весело, - но что насчет меня? Я не собираюсь оставаться на Рождество без веселья. Повсюду висят невероятные украшения, витрины магазинов и окна ресторанов похожи на миниатюрные сказочные истории. В Лондоне сейчас прекрасно. Даже в магазине, где я работала, всегда ставили елку и украшали салон к празднику.