— Вот. Смотри Кир. У Катерины ярко выраженная запоздалая реакция. А ещё лучше смотри вон туда! Откуда их столько прет? — Степан забрал кладенец у Кира, и продолжил очищать окрестности от тварей. Твари лезли из ям в снегу за оврагом.
— Откуда их столько? — Катерина наморщила лоб и тут её озарило! — Точно! Медведь.
— Кать, сейчас зима, даже я и то знаю, что зимой медведи спят! — проговорил запыхавшийся Степан.
— Все спят, а этот из сказки. У него в берлоге эти твари и прячутся!
— Да какая же там берлога? Что их там столько влезло?!
— Это его владения! Медвежий терем если хочешь. Подземный. Мне надо туда. — Катерина указала на овраг.
— Сдурела? — Кир поймал её за рукав. — Там же куча всякого железа. Напорешься! И могут ещё твари вылезти.
— Мы не сможем даже вернуться. Как только мы будем поворачиваться спиной, они будут нападать. Мне надо разбудить сказку. Найти медведя. — Катерина достала из сумки веревку. Обвязала ею ствол старой ели. И глянула на Кира.
— Помоги. Я думаю, что это единственный выход. Иначе кому-то надо остаться здесь и отбивать атаки, прикрывая остальных. И он уже не выйдет.
Кир именно в этот момент понял, что его жизнь изменилась раз и навсегда. Пусть они в сказочных землях, но то, что происходит с ним реально. Нельзя протереть глаза и проснуться.
— Кать, а вернуться мы не можем? — Степан покрепче взялся за меч.
— Не знаю, дадут ли они время позвать ворота. И не знаю, как поведут себя ворота, если их будут обстреливать или рубить, пока мы будем пытаться в них пройти, так что надо постараться сделать как я сказала.
Она скользнула вниз по веревке, чуть не приземлилась на острие чёрного боевого топора, но сумела аккуратно стать, не задев ничего колюще-режущего. И тут увидела почти засыпанного снегом медведя! Точнее его спину. Он лежал на боку, мордой к противоположному склону оврага. Катя обошла его и увидела то, что и надеялась увидеть. Медведь прикрывал лапой маленькую птицу.
— Мальчики, я нашла! Я сейчас начну сказку рассказывать. Но, он дикий. Поэтому, меня лучше оттуда будет вытащить, когда он начнет просыпаться.
— Степан, опять слева! — Кир взялся левой рукой за веревку, а правой держал совиный меч.
Катерина начала рассказывать, не обращая внимания на золотое сияние над оврагом:
— В дремучих еловых лесах жил-был медведь. Не просто медведь, а князь медвежьего рода этих земель, берлога у него была, что княжий терем. И был богат тот медведь, но не радовали его его богатства, а как радоваться он забыл. Стал он к людям ходить и спрашивать, почему они веселые бывают? А люди ему и говорят, что песню споют, да и повеселеют. И решил себе медведь певца раздобыть. Сулил людям богатства, но те не отдали ему никого, тогда пошел медведь в лесу искать певца…