— Верно, — Кир побледнел так, что казался серым. — Верно. Кать, оборачивайся и выбирайся отсюда. Скорее.
— Вода… — Катерина лихорадочно вспоминала. Было какое-то ограничение для тех, кто утонул. Крутилась в голове фраза Кота, что утопленникам не везло больше всех, чуть дольше в воде и их даже живая вода не спасала!
— Что? Что ты там бормочешь? — Степан начал ощущать, как немеют ноги. — Скорее, потом нас оживишь.
— Мальчики, вода на утопленников почти не действует, — Катерина глаза боялась поднять. А когда всё-таки посмотрела на них, на Степана, крепко сжавшего губы, и особенно на посеревшего Кира, вдруг с перепугу сообразила, как их можно спасти!
— Что же… Что ж делать! Кать, ты плыви. Может, нам повезёт и до верха вода не дойдет, — Кир уже едва говорил от холода и страха.
— Да, поспеши! — Степан решительно кивнул, а сам подумал, что дело уже и не в том, что они утонут. Они не смогут долго пробыть в такой ледяной воде, может просто сердце не выдержать.
— Погодите. Есть выход. Но… Но он такой. Необычный… — проговорила Катерина.
— Какой выход? — Кир не отрываясь смотрел на водяной поток, который становился всё сильнее и сильнее. Вода доходила ему уже до груди.
Катерина с трудом добралась до обломков бочонка, выложила на них свою серую сумку, чтобы внутрь вода не попала, покопалась и вынула оттуда странный предмет. — Степ, помнишь, что это?
— Погоди… Это же… Это же каменный нож мужичка с ноготок! Ты хочешь? — Степан даже отпрянул назад.
— Стёп, если вы утонете, никто вас не сможет оживить уже через пару часов, а может, и меньше. А если вы станете камнем, то камень не может утонуть. И я вернусь. И верну вас. Иначе мы просто останемся тут вместе!
Катерина и сама понимала, что долго в такой воде просто не сможет выдержать. Кир с ужасом смотрел на нож, а потом вдруг решился. — Давай! Я уже камнем был, и ты меня вытащила.
Катерина сняла каменные ножны, подобралась поближе и легонько кольнула Кира в предплечье. Его затрясло как в ознобе, и через миг на его месте оказалась безукоризненная каменная статуя. Катя вытерла слёзы и повернулась к Степану.
— Давай. Только ты… Только ты осторожнее. Хорошо? — Степан неожиданно погладил Катьку по мокрым волосам. И протянул ей запястье. — Не попадись им!
— Не волнуйся, — Катерина отвечала уже камню. — Это уже им бы мне не попасться!
Она аккуратно уменьшила статуи, превратив их в небольшие каменные столбики, скрывшиеся под водой. — Жаль, что всё равно поднять и убрать в сумку не могу, но так, даже если свод обрушится, они будут в большей безопасности! — Катерина оглядела погреб. — Пора!