Тут открыл Руян, что он тоже княжеского рода. Его отец когда-то был мудрым правителем, но после жестокого набега кочевников и смерти кня-
гини ушёл он в леса вместе с маленьким сыном и воспитал его вдали от людей. Теперь, когда отца больше нет, Руян может вернуться домой, на родную землю, где радостно примет его народ.
Обрадовался князь. Богатую сыграли свадьбу. Счастливо зажили Снежана с Руяном и детей своих воспитали такими же добрыми и справедливыми. А когда их дети подросли, передал им отец свой секрет — как приручать диких животных.
Бурушка остался в их княжестве и был незаменимым помощником во всех делах. Его табун выпасался теперь на бескрайних степных лугах и больше не топтал посевы. За этим он строго следил, гоняя с полей молодых неопытных жеребят.
чудище
и уленька
В незапамятные времена в дремучем лесу жил дровосек. Жена у него умерла рано, и остались они с дочерью вдвоём. Звали девочку Уленькой. Отец любил свою дочь и старался оберегать её от бед и невзгод.
Шли годы. Девочка подрастала и постепенно превратилась в прекрасную девушку, кроткую, ласковую и добрую. Всех Уленька жалела и любила. Бывало, пойдёт она в лес погулять — стелется ей под ноги шёлковая трава, чтобы мягко было идти, цветы поворачивают свои головки в её сторону, чтобы она могла ими любоваться, деревья ветви раздвигают, чтобы освободить тропинки, а птицы весело поют свои песни, подлетая к ней. Все дикие звери знали Ульяну и любили её. Не раз она спасала их детёнышей из ловушек, кормила голодных и согревала замерзающих. Часто девушка играла с медвежатами, волчатами, лисятами и зайчатами. Отец знал, что лесные жители её не обидят, и со спокойной душой отпускал в лес одну.
Однажды, когда Ульяне было уже семнадцать лет, отправилась она гулять в сопровождении своих лесных друзей. Вдруг неожиданно, как вихрь, налетело ужасное чудище. Летало оно
по всему свету, а опускаясь на землю, превращалось в жуткого вида человека, который то надевал свою страшную голову на шею, то держал её под мышкой, наводя на всех ужас. Увидело чудище красавицу, закружило по поляне, разогнало всех зверей и птиц. А потом внезапно подхватило испуганную девушку и унесло.
Закручинился отец: пропала дочь, а где искать её — неведомо.
Принесло чудище девушку в свой замок, за высокие крепостные стены, ударилось оземь и обернулось в безобразного человека с головой под мышкой. Стоит Уленька ни жива ни мертва.
А голова говорит:
— Хочу я взять тебя в жёны.
Опомнилась красавица:
— Не бывать этому! Никогда не соглашусь я быть твоей женой. Уж лучше мне умереть!