Без коней опять идите,
Никого не обойдите,
Низкий всем поклон отдайте.
Иль добра не ожидайте!
На базаре поищите, Также в кузни загляните... Есть один кузнец — Федот. Лучше всех мечи куёт.
Денег, думается мне,
Вам должно хватить вполне, За мечи чтоб расплатиться.
— А когда нам в путь пуститься?
— Вот утихнет ветер злой — Вы отправитесь с зарёй.
Много дней пурга плясала, Била в стены, завывала. Где сугробы намела, А где вовсе снег сняла... Наконец угомонилась, Повздыхав, за лесом скрылась. Тут морозец набежал, Жемчугами поиграл
На холодном зимнем солнце, Расписал у изб оконца Живописною резьбой, Похрустел денёк-другой Снегом белым и опять Стал пургу на смену звать. Зов, однако, услыхал Тёплый ветер. Прибежал, Снял морозные узоры С окон изб. Свои уборы В хлопьях снега стал бросать, Мягким пухом укрывать Те поля, пурга где выла, Снег скребла и уносила. Поработал час, другой... Под пушистой пеленой Спрятал всё, что вымерзало, Что от холода страдало. Но чтоб было поверней, Сыпать снег ещё сильней Стал из облачной перины На отваги, на долины, На леса, поля и горы, На дома и на заборы.
Снег летит, плывёт, кружится, Меховым ковром ложится.
Урожай с собой несёт И от стужи сбережёт.
Братья снега не боялись — Затемно ещё поднялись. На расходы деньги взяли, Нежно мать поцеловали. Их она благословила, В путь-дорогу проводила.
Весело они идут — То свистят, а то поют.
Час, другой прошёл... И вот Снова парни у ворот!
За успех перекрестились, Встречным низко поклонились, За ворота как попали — В ряд торговый зашагали. Ходят, смотрят там и тут, Где мечами торг ведут.
Обошли всё! Посмотрели... Приобресть же не сумели. Добрые мечи на взгляд — Только все легки подряд.
Стали братья умолять Кузнецов им отковать По пудовому мечу.
— Это нам не по плечу! — Отвечая, те хохочут. —
И кто станет вдруг ворочать Тяжесть этакую вам?!
И Федот не стал бы сам!
— Ах, Федот? А где Федот?
— Ныне он уж не куёт!
— А найти его легко?
— Да отсель недалеко: Вон за тем за теремком Вы найдёте его дом.
Братья быстро дом нашли, Постучались и вошли. Их старушка повстречала. «Болен муж», — она сказала. Всё же в горенку ввела И Федота позвала.
Вышел к ним старик глубокий. Рост — сажень! Но одноокий, Жизнь прожил он горячо: Перекошено плечо, Искалечена рука Да не гнётся и нога, И стрелою выбит глаз — Меч задел его не раз, И секирой рубанули, А к земле вот не пригнули!
Из всех битв пришёл живой —
С непокорной головой! Уж не мог он воевать — Стал мечи бойцам ковать! Ещё много лет прожил — Делом Родине служил!
Он на край скамьи присел, Двух Иванов оглядел, Головою покачал И в раздумье им сказал: «Негда я Ивана знал... Для него я меч ковал... Мощный был, лихой боец! Где-то сгинул молодец... Вновь его в вас вижу я. Не его ль вы сыновья? Если так, то знаю, что Вас к Федоту привело. Только где былую силу, Прежде чем сойти в могилу, Мне хоть временно сыскать, Чтоб мечи вам отковать? Раны старые болят, Ночью спать мне не велят. А ночами слышу я — Стонет матушка-Земля, Полонённая врагом.