Снова лук он поднимает, Нагоняет и стреляет.
Миг — и кошечка лежит, А стрела над ней свистит!
И опять по полю мчится Быстроногая тигрица. В лес уйти не помышляет, Будто с Ванюшкой играет. А того досада гложет, Что попасть в неё не может. Вновь старается нагнать, Под неё стрелу послать.
Только вдруг она пропала, Словно вовсе не бывала. Смотрит Ванюшка вокруг: Перед ним цветущий луг, Речка светлая бежит, И высокое крылечко, И окно глядит на речку.
«Это я куда попал? — Сам себе Иван сказал. — Солнце очень высоко — Я заехал далеко!
Не мешало б закусить. Что-то надо подстрелить».
И как будто по заказу — Стайка уток. Ваня сразу Крякву парную убил, К дому с уткой поспешил.
У крыльца коней поставил, Кудри русые поправил. На крыльцо — и постучал. Но никто не отвечал.
Дверь тогда Иван толкнул, В светлу горенку шагнул.
Никого. И лишь в оконце Смотрит ласковое солнце, Освещая стол, скамейку, Небольшую печь, бадейку Со студёною водой, Свежий веник травяной.
Чисто всё, кругом исправно, Здесь хозяин был недавно. Печь поленьями трещит, На шестке чугун стоит, Ждёт, чтоб в нём обед сварили, Ведь недаром положили Рядом всякие приправы. На столе не для забавы Хлеб нарезанный лежит, И в солонке соль стоит.
Стал Иван хозяев ждать, Утку серую щипать.
Опалил, распотрошил
И в чугунку положил, И приправами приправил, В печку жаркую поставил.
А хозяев нет и нет.
Час прошёл. И свой обед Из печи Иван берёт, На крыльцо чугун несёт, Сел на верхнюю ступеньку, Кушать начал помаленьку.
Смотрит: девица идёт, Как лебёдушка плывёт. Красотой такой сияет, Словно солнце отражает. Супротив крылечка встала И с улыбкою сказала:
— Я хожу себе, гуляю, А что гость здесь, и не знаю. Здравствуй! В добрый аппетит! Свежей скатертью накрыт Столик в горенке моей.
Гость же в обществе коней...
Даже плащ с себя не снял
И трапезную создал На крыльце. Ну что за вид?!
А Иван ей говорит:
— Оттого и стол пустует — Без хозяйки гость тоскует.
Я хозяев поджидал, Долго есть не начинал И решил, что веселей Будет около коней.
Вот и вышел. Проходите И со мною разделите Мой обед.
— Не откажусь, — Она молвит. — Но боюсь Ваших бешеных друзей...
— Что вы! Нет коней смирней!
— Я догадлива. Я знаю, Что за гостя принимаю! Не шутите, знают все, На каком тогда коне Лютом змея изрубили... Равных нет ему по силе, Нет и равных по уму.
— Я, девица, не пойму... Вы не змей. Что вам бояться? Ну а если уж признаться, На охоту для чего Взял коня бы я того?
Разве нет других коней Для охоты на утей?
По всему, хоть вы гордитесь, Но в догады не годитесь. Вы ошиблись. Я другой. Я Иван, но я меньшой.