В Курской битве гитлеровская армия потерпела тяжелейшее поражение, понесла огромные потери. В битве участвовало свыше 70 ее дивизий или около трети всех дивизий на советско-германском фронте, и 30 из них были разгромлены.
За 50 дней боев фашистские войска потеряли более полумиллиона солдат и офицеров. Особенно тяжелый урон нанесен танковым войскам. Под Курском действовали 20 дивизий гитлеровской Германии. Семь из них были разгромлены, остальные понесли значительные потери. Огромные потери понесла и гитлеровская авиация — свыше 3,5 тыс. самолетов.
Особо отличившиеся в Курской битве советские войска, в том числе и уральские, преобразованы в гвардейские. Так, 97-я танковая бригада стала 52-й гвардейской, 108-я — 53-й, 99-я — 59-й, а 18 мехбригада — 24 гвардейской мехбригадой. Приказом НКО от 26 октября 1943 г. Уральский добровольческий танковый корпус преобразуется в 10 гвардейский[279].
Эта радостная весть быстро долетела до Урала. В Брянские леса, где находились тогда добровольцы, прибыла делегация трудящихся Свердловской и Челябинской областей. Она привезла землякам подарки, письма и поздравления с боевыми успехами и присвоением гвардейского звания.
Таким образом. Курская битва делится на два периода: оборонительный (с 5 по 23 июля 1943 г.) и наступательный (с 12 июля по 23 августа 1943 г.), являющийся решающей битвой третьего военного лета. Он включает в себя осуществление двух операций: разгром Орловской (12 июля — 18 августа) и Белгородско-Харьковской (3 августа — 23 августа) группировок врага.
ЗНАЧЕНИЕ РАЗГРОМА НЕМЕЦКО-ФАШИСТСКИХ ВОЙСК НА КУРСКОЙ ДУГЕ.
Буржуазные историки, фальсифицируя историю второй мировой войны, обычно пытаются умалить значение победы Красной Армии под Курском летом 1943 г. Одни из них утверждают, что битва на Курской дуге — это обычный, ничем не примечательный эпизод второй мировой войны. Другие либо просто умалчивают о Курской битве, либо говорят о ней скупо и невразумительно.
Однако скрыть грандиозную победу Красной Армии и авантюристический характер плана третьего наступления гитлеровцев, банкротство фашистских генералов невозможно. Это понимают и некоторые буржуазные историки. Так, западногерманский военный историк В. Герметц признает, что под Курском «был сломан хребет немецким бронетанковым силам»[280].
Факты говорят о том, что в ходе сражений на Курской дуге немецко-фашистские войска потерпели такое поражение, после которого гитлеровская Германия не могла оправиться. Если битва под Сталинградом предвещала закат немецко-фашистской армии, то битва под Курском поставила ее перед катастрофой.