— Это… Твое ухо.
— А в нем?
— А в нем… — Линда нахмурилась. — Не знаю. Сера? У пси есть ушная сера?
Пол ухватился за мочку левого уха.
Серьги не было.
— Зеркало!.. Быстро!.. Черт!..
Пол схватил гарнитуру и запустил в ближайший экран.
Побежала паутина трещин, изображение исчезло, Пол уставился в размытое нечеткое отражение в погасшем дисплее.
Серьги действительно не было.
— Ага… Я понял…
Пол задумчиво подергал себя за ухо, поднял бутылку и сделал хороший глоток. Подумал и глотнул еще:
— Так, моя жена жива, ухо в память о ней я не прокалывал, да и вообще мне двадцать восемь, я координирую операцию по подавлению бунта в Центрополисе. Все верно?
— Ну наконец-то! — радостно выдохнула Линда.
— Ничего не хочу знать.
Пол снова приложился к бутылке.
— Пси Шифти!
К консоли подскочил взмыленный лейтенант ВВ с планшетом в руках:
— Пси Шифти, мы теряем инициативу! Необходимо срочно вернуться к командованию, легионеры ждут указаний!
— Ага, я понял. — кивнул Пол. — Указываю — ликвидируйте операцию.
— Выпол… Простите, что?
Одновременно с ним вскинула брови и Линда:
— Милый?
— Какое словно неясно? Сворачивайте операцию.
ВВшник побледнел:
— Но… Но…
Линда вытянула в его сторону ладонь:
— Я разберусь.
Солдатик исчез быстрее стригла.
— Милый, ты ничего не хочешь мне сказать?
— Хочу. Я люблю тебя.
— Ох, ты так редко это говоришь… Вернее, вообще не говоришь, последний раз был…
— На нашей свадьбе. Я помню.
— Пол, что ты делаешь?
— Исправляю свои ошибки. Раз уж выдалась такая возможность.
— Но ты… Ты же сам спланировал эту операцию. Кто ее закончит, если не ты?
— Никто, конечно. — Пол пожал плечами и отхлебнул. — В том и план.
— План?! — Линда всплеснула руками. — Пол, если ты еще не понял, там снаружи — ад! Ты же сам видел, что там происходит! И сам сделал так, что один лишь ты способен это остановить! И ты отказываешься это делать?!
— Все верно поняла. Я все еще самое умное существо на планете. И знаю, к чему приведут мои дальнейшие действия. Я видел. Мне не понравилось.
— Да что ты видел? Что ты мог видеть? Тебя одолели галлюцинации от переутомления, только и всего! Какой-то бред, в котором я мертва! Но я жива, понимаешь?!
Пол отхлебнул еще:
— А тысячи людей — уже мертвы. И станет их еще больше, если я все это не остановлю.
— Станет, если остановишь! И среди них будем и мы тоже! Как только мятежники ворвутся в штаб, нас линчуют вместе с остальными!
Пол пожал плечами:
— Пусть. Я готов. Я уже давно готов.
— А я — нет!
— А это потому что ты не моя жена!
И Пол ударил. Собрал всю свою псионическую мощь в единый импульс — и пронзил голову Линды!