— Что сходится?
— Палка, вата, алкоголь, огонь! Клифф, Ради, я, Алекс! И Роуз? А Роуз тут как?.. Плевать, Корд, дай огня!
— За всех не скажу. — мистер полез в карман. — А вот Пол, кажется, все же тронулся.
Эльф отмахнулся и сунул в лицо Алексу арматурину, на конце которой капал алкоголем здоровый ком ваты.
— Ну!..
Алекс вздохнул и зажег на торце ножа лепесток пламени. Пол подпалил свой импровизированный факел…
И туман вспыхнул!
Кучей металлической пыли, облаком распыленного этанола!..
Вот странно, вроде бы людям в эпицентре объемного взрыва таких масштабов не полагается придумывать ему красивые эпитеты. Им полагается моментально и молча перестать быть.
Но никто не торопился умирать. Даже наоборот — тревожно озирались по сторонам, впервые за долгое время глядя друг на друга без фиолетовой пелены.
Все, кроме Роуз. Она задрала голову к небу, туда, откуда лилось молочно-белое сияние, и счастливо смеялась.
Клифф прикрыл глаза ладонью, рассматривая силуэт невысокой стройной женщины. Он лучился жемчужным светом, а контуры будто растирались в окружающем пространстве, так что нельзя было в точностью сказать, где он еще есть, а где — уже отсутствует. Черты лица незнакомки были мягкими и какими-то чересчур идеальными, настолько, что даже мысли не возникало о том, что это — живое существо. Не бывает таких идеальных людей, тем более светящихся.
И уж тем более не бывает людей с равномерно-белыми глазами. А еще на незнакомке не было ни клочка одежды. И ни единого волоса.
— Да ну… — тихо истерил Пол. — Да вы…
Он задохнулся эмоциями, понурился и махнул рукой.
— Я же говорила, что они справятся. — повторила Роуз и шагнула к силуэту, улыбаясь до ушей.
— У меня и тени сомнения не было.
Это нельзя назвать голосом. Это тысячи голосов сразу, миллионы. Но они каким-то неведомым образом не мешают друг другу, не перекрывают, не диссонируют. Если прислушаться, можно даже выделить каждый отдельный — от глубокого командирского до звонкого детского. И будто бы даже голоса родителей. Вот ведь какая штука — самих родителей память не удержала, а вот голоса…
— Алекс, убери, пожалуйста, нож. — продолжило существо. — Он тебе не понадобится.
— Да еще и не поможет. — поддакнула Роуз и попыталась забрать у Корда оружие.
— Тш! — Алекс дернул головой, будто сбрасывая оцепенение, отскочил, выставил вперед слабую руку, а вооруженную отвел назад. — Какого хрена тут происходит?!
Он даже не вспомнил, что на бедре висит пистолет.
— Здесь происходят… — незнакомка подняла взгляд к небу. — Удивительные вещи.
— Да к дьяволу ваши вещи!.. — Корд описал ножом нервную восьмерку. — Если я сейчас же!..