— Я тебя помню.
Ради сказала тихо, но услышали все. Ее голос тоже раздробился на тысячи других, меняясь, переливаясь, заполняя собой все вокруг. Не такой сильный и глубокий, как у незнакомки, но похожий, так же похожий, как похожа еще маленькая и нескладная дочь на взрослую красивую мать.
— Я тебя видела.
— Да, дитя. — кивнула незнакомка. — Почти пятнадцать лет назад. Тогда ты была еще ребенком, чистым разумом, открытым к познанию. Не совершавшим ошибок и не жалеющим о них. Все это тебя и спасло.
— Меня — да. А остальных? Родителей? Сестру? Ученых и солдат?! Все, кто был в первом пробое и всех, кто стал жертвами следующих?!
Казалось, вместе с Ради кричит вся планета. Тысячи людей тысячами голосов.
— А все те, чьи знания теперь живут в моей голове?! Все, кого я упорно пытаюсь забыть все эти годы, пытаюсь задвинуть на задворки сознания?! А ты в курсе, что мне теперь знаком каждый седьмой встречный на улице?! А ты знаешь, что я теперь в курсе такого количества грязных тайн и секретов, что самый желтый журнал покраснел бы от зависти?! Что умею управлять любым видом транспорта, что знаю наизусть каты всего мира?! Что мне приходится жить в них, потому что только там я могу не видеть людей, не давить в себе желание подойти и поздороваться с тем, кто меня видит первый раз в жизни?! Я не могу ходить по улицам, потому что вижу под ногами не солфальт, а туннели и штреки, вместо зданий — точка входов и выходов! Я даже не могу нормально вспомнить свою семью, потому что знаю все то, что они хотели бы скрыть от меня и друг от друга! И это — это! — ты называешь жизнью?!
Ради схватилась за хлыст.
Загудел воздух, громко щелкнуло — но кончик хлыста свободно прошел сквозь силуэт.
— И я даже не могу тебе ничего сделать…
Рука разжалась, хлыст выскользнул на землю. А следом — и сама Ради опустилась на колени и тихо заплакала, спрятав лицо в ладонях.
Клифф шагнул было к ней, но остановился и повернулся к незнакомке.
Та виновата развела руками:
— У меня была возможность спасти только Ради и только такой ценой. Или не спасти никого. Разумы всех остальных были слишком… Ограниченными, зажатыми, закостеневшими. Моя власть тоже не безгранична.
— Власть?! — оскалился Пол. — Да кто… что ты вообще такое?!
Клифф присел возле Ради и притянул ее к себе:
— Мне тоже интересно.
— Третьим буду. — хмыкнул Корд и отмахнулся ножом от потянувшейся Роуз. — Отвали! Во что ты опять меня втянула?! Сдается мне, ты одна понимаешь, что здесь происходит!
— Ал, я…
— Заткнись! Надо было и дальше тебе не верить!
— Да что ты!..
— Роуз, позволь мне. — незнакомка повернулась к Алексу. — Я понимаю твое волнение…