Саартан непонимающе моргнул:
— А ты не хочешь?
— Нет.
— Почему?!
— Они слушают нас?
— Кто? Кураторы? Э-э-э… не знаю…
— Слушают, — вампирша снова сделала пугающее совиное движение головой, посмотрела на потолок. — Они всегда слушают.
— Если ты о кураторах, то они тоже хотят тебе помочь. Один из них вампир, как и ты.
Пленница презрительно скривилась.
— Вампир, как и ты, — передразнила она Хранителя. — Он живой и свободный, а я — нет.
— Так стань свободной! Помоги мне… э-э-э… помочь тебе.
— Нет.
— Да почему?!
Вампирша в мгновение ока оказалась у стекла, но Хранитель заставил себя не отшатнуться. Он раздул ноздри и упрямо сжал губы. Лицо пленницы было совсем близко от его лица, он видел, как на стекле остаётся белёсый след от её дыхания. «Она дышит!», — отметил про себя Хранитель. — «Значит, живая! Или ожила от крови… Стала похожа на человека. Нет, на эльфийку. Точно на эльфийку! Я вспомнил эльфов! Теперь я вижу: высокие скулы, глаза с приподнятыми уголками, изящные черты лица… ушей не видно, но наверняка они острые. И она красивая… только очень худая!».
— Потому что, там, снаружи, живёт голос, — прошептала вампирша. Облизала налившиеся кровью губы и указала пальцем себе на голову. — И тут он тоже живёт. Но под землёй его слышно не так громко. Здесь он меня не найдёт.
Она огляделась с безумным испуганным взглядом, будто не веря собственным словам, и отпрыгнула от стекла.
— Погаси свет! — истерично крикнула вампирша. — Погаси!
Саартан вскинул руки в успокаивающем жесте.
— Ладно! Я попробую! Тише!
Он сосредоточился на свете в соседней камере. Дал мысленную команду. И свет погас везде.
* * *
Саартан выбрался на поверхность. Он был возбуждён, его мысли жужжали в голове, точно осы, жалили мозг идеями. Ужасно хотелось с кем-нибудь поговорить о случившемся, но идти к Иватарну казалось неразумно. Что, если вампирша не настолько безумна, насколько считают её таковой кураторы? Она хочет остаться в подземелье, но не понимает, что глава Cовета её скорее всего убьёт, если не увидит никакого прогресса в её состоянии. А если он поймёт, что она с ним играет, то что? Сочтёт вменяемой, спишет на неё кучу убийств и опять-таки убьёт? Тогда какой смысл во всём его задании? Узнать, кто её обратил? Ведь наверняка обращение представителя древней расы считается преступлением. Но всё сводится к одному: Фаарха не оставит эту эльфийку в живых. Терзаемый вопросами Хранитель направился в поместье искать единственного в мире человека, которому он сейчас доверял — Михея.
Михей только-только вернулся с прогулки по крыше с Котом и собирался найти чего-нибудь перекусить, так как завтрак, который подают в комнату, скорее всего уже унесли, а обед ещё далеко. Он столкнулся с Хранителем в гостиной, чему ужасно обрадовался: