«Чего ты хочешь?», — услышал Саартан у себя в голове её голос.
«Спасти тебя», — мысленно ответил он.
— Стукнул лапкой по пеньку, волк услышал заиньку…
«Тебя послал змей… Он ищет моего Хозяина».
«Он мне этого не сказал, но я догадался сам. Почему ты не выдашь его ему?».
— Зря ты, заинька, шумишь. Сиди тихо, словно мышь…
«Не могу. Он запретил мне».
Септемберель остановилась перед Саартаном, глядя ему в глаза, взяла его за руку:
— Волк проскочит, будто тень, — она поднесла запястье к губам. — И наступит новый день…
И прокусила вену. Холод пополз по жилам Хранителя. А с ним и сладкое чувство блаженства. Взгляд Саартана на миг затуманился, и ободок в глазах растёкся по зрачкам, превратив их в чёрные бездонные колодцы. Саартан неожиданно наклонился и коснулся губами у основания уха эльфийки. Септемберель вздрогнула и отскочила. Дико сверкнула красными глазами. Кураторы переглянулись.
— Уходите! — вскрикнула Септемберель, сгорбилась, обхватила себя за плечи и часто задышала.
Иватарн тронул Хранителя за плечо:
— Саартан?
Саартан развернулся к нему и улыбнулся:
— Всё в порядке.
Черноты в его глазах уже не было.
— Что это было? — спросил Иватарн, когда они поднялись наверх.
— Сам не знаю, — Саартан пожал плечами. — Я себя не контролировал.
— В первый раз вижу, чтобы Септемберель отказалась от трапезы, — Кот покачал головой. — Я думал, что её опять придётся от тебя оттаскивать.
— Это странно, согласен, — Иватарн внимательно посмотрел на Саартана. — Дай я посмотрю твою руку.
Он провёл ладонью над запястьем Хранителя.
— Чисто… хм. Обратить тебя она не пыталась. Что же всё-таки произошло? Ты к ней целоваться полез? Со стороны это выглядело так.
— Да говорю же — не знаю! — Саартан отступил от кураторов. — Я почувствовал холод и… захотелось к ней прикоснуться, что ли. Не могу описать ощущение.
— Она с тобой говорила, — Кот прищурился. — Я слышал, но не понял, о чём. Поделишься?
— Она… спрашивала, зачем я это делаю. Я ответил, что хочу помочь ей. Это всё.
— Пусть будет так, — Кот недоверчиво поджал губы. — Сколько кормёжек ты планируешь?
— Сколько потребуется. И… я бы хотел как-нибудь навестить её без вас.
— Без нас?!
— Да. Так дело пойдёт быстрее. Не думаю, Иватарн, что глава Совета стоял у тебя за спиной, когда ты… приручал Кота.
— Вот зачем ты им рассказал, а? — набросился Кот на напарника. — Теперь они буду припоминать это к месту и не к месту! Приручал Кота… я вам животное что ли какое?! Тьфу! Слушать тошно!
Он завернулся в плащ, накинул капюшон и зашагал прочь. Иватарн с укором посмотрел на Хранителя. Тот виновато развёл руками: