— Теперь оправа.
Серьги получились небольшими, изящными, без броских излишеств. Хранитель отложил их в сторону, открыл колбу с кровью Септемберель. Кровь почти свернулась, но Саартану это было не важно. Он закатал рукав на левой руке и провёл ножом по запястью. Разбавил густую эльфийскую кровь своей, поднёс колбу к глазам и встряхнул. Подождал немного. Вскинул руку, зажмурившись, потянул за ней кровь из колбы силой. Багровая струйка взмыла в воздух и сразу же превратилась в красный дым. Дым метнулся, повинуясь воли Хранителя, к лежащим на земле серьгам и втянулся в них без остатка. Саартан опустил руку, посмотрел на серьги. Рубины в них потемнели, стали матовыми. Саартан удовлетворённо кивнул, собрал все инструменты, сунул за пазуху. Взял серьги и бережно спрятал их в кармане жилета. Огляделся, поднялся и зашагал к поместью.
* * *
Иватарн вернулся к напарнику в комнату управления весьма озабоченный.
— Знаешь, Кот, — сказал он с порога. — Волк попросил меня сводить его в архив.
— Зачем? — Кот меланхолично пролистывал перед собой карту курируемых ими миров.
— Говорит, что хочет просмотреть записи о наших прошлых миссиях. Мол, это поможет ему набраться теоретического опыта. Как кандидату.
— Возможно, поможет. Но у него нет доступа.
— Я ему его предоставлю.
— Зачем?! — Кот развернулся к напарнику вместе с креслом.
— Он не умеет врать, так же искусно, как Михей. Я по глазам увидел, что причина его просьбы другая. Хочу понять, какая именно.
— И нарушишь ради этого правила?
— Придётся, Кот.
— Ив, я думаю… — начал Кот и замолчал. Посмотрел на свой браслет. Вытянул из него экран-пергамент, пробежался по нему взглядом. Нахмурился.
— Что такое? — встревожено спросил Иватарн.
Кот молча показал ему сообщение:
Ньярхайду Аластару Гофрейдху от главы Высшего совета.
Уважаемый и мною горячо любимый Кот! Знаю, что ты не выносишь длинных путанных писем, поэтому буду краток. Ныне я нахожусь в небезызвестном тебе мире — Харкон Ари, в столице славной империи Абадхур. Привези ко мне свою изнанку-лисичку, я её испытаю как кандидата. Маршрут я тебе вышлю. Прилетай без напарника.
Люблю, целую, Фаарха Асшайас.
— Но ведь месяца не прошло! — возмутился Иватарн. — К чему такая спешка?! И почему он просит тебя прилететь одного? И в Харкон Ари! Не в Цитадель! Полетим вместе, Кот.
— Нет, кто-то должен быть нянькой этой своре маленьких хитрых человечков. Ты прекрасно справляешься с ролью воспитателя, — Кот улыбнулся. — Чтобы наг ни задумал, он своего добьётся. Поэтому я заберу Михея и полечу с ним один. Не переживай, Ив. Ты же доверяешь своему бывшему учителю?