— Круто! — восхитился Михей. Он смотрел на главу Совета с обожанием. — Это… это ваще! У меня слов нет! Я уж испугался, что Кота с Кэпом убили! Растерялся и попал под огонь! О! Ты и об этом знал! Поэтому подарил мне паучков? Да? Да? И…
Фаарха кинул на Михея предупреждающий взгляд, и тот осёкся. Потёр левую руку, поправил на ней рукав, виновато улыбнулся.
— Хвицерг, поможешь мне перетащить твоего босса и бойцов на ваш корабль, — сказал глава Совета. — Кот, займись Кэпом. Он разозлится, когда узнает, что мы всё порешали без него. Поэтому будь с ним помягче.
— Мог бы и предупредить, — пробурчал Кот, вставая. — Любишь ты играть втёмную.
— Всё должно было выглядеть естественно, Кот.
* * *
Гальциону пришлось взять на буксир. Парализующий импульс был настолько сильным, что ей требовались технический осмотр и длительный отдых. Пилот и корабль на время полёта становились единым целым, поэтому Иватарну тоже досталось неслабо: куратор сидел в кресле бледный и держался за голову. Он не мог даже злиться на главу Совета — жуткая головная боль забирала все силы.
— Фаарха созвал срочное совещание, — сказал сидящий рядом Кот. — Он хочет, чтобы мы все сразу после приземления отправились в зал суда. Как есть. Справишься?
— Не знаю, — Иватарн откинулся на спинку кресла и с ненавистью посмотрел на виляющий в экране хвост крейсера карателей. — Меня тошнит от одной мысли, что нужно куда-то идти.
— Ты в восторге от проведенной операции? — Кот явно забавлялся.
— Не беси меня, Кот.
— Теперь ты понимаешь, что чувствую я, когда злюсь на твоего змея, а ты меня подначиваешь?
— Какой ты мстительный!
— Какой есть. Я соберу остальных, мы подлетаем, — куратор поднялся и вышел.
Цитадель наплывала в мониторах сетью ровных рядов горизонтальных причальных мачт, острозубыми башнями с мостами между ними и широким амфитеатром главной площади под прозрачным мерцающим куполом. Площадь парила на круглой платформе высоко над землёй, окружённая трибунами и частоколом флагов и знамён, будто предназначенная для рыцарских турниров или гладиаторских боёв.
Крейсер карателей пришвартовался с юго-восточной стороны причала, и Гальциону сняли с его хвоста похожие на стаю мелких рыбок ремонтные боты. Перемещать пассажиров с её борта Фаархе пришлось вручную. Он собрал всех в разгромленной гостиной и парами переместил в приёмный зал Цитадели. С Хвицергом спустился сам. Глава Совета выглядел довольным, а мрачные укоряющие взгляды Иватарна его ничуть не смущали. Он оглядел свою компанию и хлопнул в ладоши.
— Ну-с, пройдёмте к советникам, — весело сказал наг. — Нас уже заждались.