Мы облобызались, охлопались, повосторгались друг другом, Морозов распорядился насчет багажа и показал рукой на выход с перрона. Мы с Савой впереди, а сзади Федоров и вцепившийся в него радостный Митя, еще бы, сколько лет не виделись
На улице вокруг извозчиков колготилась прибывшая с поездом и встречающая публика, толпу прорезали носильщики с портпледами и кофрами, за углом вокзала грузили багаж — диван, чемодан, саквояж, картину, корзину, картонку… Без маленьких собачонок тоже не обошлось, несколько дам держали на руках мохнатые недоразумения семейства псовых, точь-в-точь как в покинутом мной времени.
— Что же вы не на великокняжеском поезде, так?
— На каком? — переспросил я, что-то такого в расписании не помню…
— Так называют поезд Петербург-Ницца, — в словах Савы слышалось явное неодобрение, даже презрение ко всей этой своре дармоедов императорской крови.
О да. “Принцы, принцы, всюду принцы!”, как писал Мопассан. Отечественная аристократия сильно полюбила этот городок, да и весь Лазурный берег. Тут тебе и единственное русское кладбище за пределами России и пляж под названием “Маля”, в честь той самой Малечки Кшесинской, пассии трех великих князей, и множество вилл, построенных русскими. Век другой — картина все та же.
— Пойдемте…
— Пешком?
— Представьте себе. Этот вот, — Морозов махнул веснушчатой рукой в сторону Федорова, — заставляет… так?..
Ваня набычился, но в глазах играли веселые искорки.
— Так почему же Ницца? — поспешил я спросить, не дожидаясь очередной перепалки слесаря с миллионером. — Коли вы так бездельников-аристократов не любите?
— А мы завтра отсюда в Грас уедем… так?..
По дороге Морозов рассказал мне, что тамошняя фирма “Роберте” влезла было в производство удобрений, но не преуспела, изначальный бизнес, сырье для парфюмерии, приносил заметно больше выгоды. Вот они и решили отказаться от лишнего и сейчас можно было выкупить оборудование и патенты подешевле. А вот немцы, лидеры в химической промышленности, уже год как закручивают гайки и тормозят частные и государственные контракты с Россией — еще один фактик в копилку доказательств близкой войны.
Наутро мы двинулись в Грас.
— Савва Тимофеевич, а вот гляньте, мне из Америки прислали, вам, как химику может быть интересно, — я достал из своей малость потертой сумки, уже третьей, две другие сносил напрочь, пачку бумаг и положил их на столик купе.
— Способ получения нерастворимых продуктов из фенола и формальдегида, — зарылся в них Савва, — нерастворим… не проводит электричества… не пропускает воду, твердый, Бэйкленд Лео, исходное сырье… так?.. фенол, то есть карболка… Интересный материал.