– Понимаю, Свет. – Надя теперь и сама задумалась. – Но мне это пока в голову не приходило, я как-то живу больше головой, наверно. Редко думаю о таких вещах… – И добавила более легким тоном: – А какая из них тебе больше всего нравится?
– Вот эта, – ни секунды не колеблясь, Светка указала на картину, с которой захваченная цветным вихрем брюнетка с короткой графичной стрижкой смотрела прямо на зрителя, сжав карминовый рот и глазами будто спрашивая о чем-то. – Это ведь Марина?
– Что? Нет, что ты, нет, – Надя смешалась. – А знаешь, ведь это, кажется, мама их сохранила. Я же случайно эту папку нашла на антресолях, буквально пару недель назад. Накануне того, как ты мне позвонила…
– А говоришь, случайно. Не случайно, Надь. Это ее след. Как Лидочка с ее пирогами – ее следом была любовь… И у Марины так же… Любовь – это тоже след.
* * *
Надя лежала на узкой кровати с металлическими шишечками, вытянувшись всем телом, заложив руки за голову и глядя в темноту. Удивительно было чувствовать себя совсем юной – хрупкой, легкой, головокружительно одинокой и очень взволнованной, предвкушающей будущее. В сорок два? Да пусть бы и в сорок два. В конце концов, зачем-то я прожила ту жизнь, которую прожила. Значит, новое начало будет не с нуля.
Лето ворвалось в Кратово душистым зноем, пронизало солнечными лучами кроны старых деревьев, обласкало дома, позолотило плечи и ноги обитателей поселка, зажгло искорки в песке у пруда, согрело дорожки, расцветило яркими ягодами малиновые кусты.
– Ребята, давайте еще раз обсудим правила пленэра. – Света помахала рукой, привлекая внимание сидящих за круглым столом на веранде ребят. – Вы едете на велосипедах с Надеждой Юрьевной. Все берете с собой, не забываете: склейки, кисти, стаканы, акварель, карандаши, ластики, палитры. По две бутылочки с водой, помните, да? Одну для красок, вторую для себя. Первую наполняете из-под крана, вторую – из кулера. Захватите купальники и плавки, полотенца, головные уборы. Плюс с собой – сухое белье и пакет для мокрого. Купаться – только после того, как все закончат задание. Вместе. Чтобы Надежда Юрьевна могла вас контролировать. Не разбегаться, не баловаться, сначала работаем, потом отдыхаем. Все понятно?
Юные художники кивали, уничтожая бутерброды, мюсли и йогурты.
– А от комаров? – Тоненькая девочка с русой косой посмотрела на Свету огромными жалобными глазами.
– Да, Лиза, конечно, репеллент обязательно будет.
– Я еще положила фенистил, если укусят, сразу обработаем, Лиза, не переживай. – Надя вошла на веранду с двумя чашками кофе и протянула одну из них Свете. – Так, ребята, давайте не затягивайте с завтраком, нам нужно выехать через полчаса.