— А камеру, когда ее обнаружили, убрали быстро, за несколько минут. И теперь у меня остался лишь один вопрос: Даша, у кого из наших девочек хватит роста, чтобы одним движением снять камеру со шкафа? Ты ведь тогда на работе была, из кабинета выходила буквально на пару минут.
Дарья, и думать забывшая о вопросах типа «А откуда вы все это знаете?», пораженно ахнула:
— Анастасия.
— Вот! — Вероника подняла вверх измазанный известкой указательный палец. — Теперь нам, кажется, все ясно до конца. Анастасия, вероятно, увидела через стеклянную стену, что некто обнаружил ее камеру, и, когда этот некто вышел на улицу, чтобы связаться с твоим папой, одним махом сняла камеру со шкафа. Ловко, да?
Собеседники Вероники одновременно кивнули и пришли в движение: Максим выдернул из кармана куртки мобильный телефон, Даша резко развернулась к двери, явно собираясь побежать в зал и там призвать к ответу пакостницу-официантку. Возглас Вероники заставил их остановиться.
— Да подождите вы! Не надо торопиться! Максим, дай мне, пожалуйста, буквально пятнадцать минут — я попробую сама поговорить с Настей! И исчезни из кафе на это время.
— Почему?
— У тебя такой вид, что Настя подумает, ты ее прямо сейчас отведешь на улицу и расстреляешь. А я попробую поговорить с ней мягко. У меня получится. — Видя, что Ковалев собирается упорствовать — и его можно понять! — Вероника положила пальцы на его руку с зажатым телефоном и несильно ее сжала. — Пожалуйста. Пятнадцать минут ничего не стоят, — перевела взгляд на хозяйку «Полянки»: — Даша, будь добра, пригласи сюда Настю.
Когда Чудова вышла из кабинета, капитан прошептал:
— Что ты со мной делаешь…
— Помогаю. Правда. Я знаю Настю, у нее характер — гвозди можно забивать. А нам ведь нужен результат, а не какие-то правила.
— Какие-то правила закончатся для меня служебным несоответствием. — Ковалев дернул рукой, которую сжимала Ника. — Хорошо. Пятнадцать минут. Не больше. — И вышел.
Ника, закусив губу, поглядела сквозь стекло, как разозленный капитан топает по прорезиненным ступеням. «Не много ли я на себя беру?» — подумала.
Но отступать уже поздно. Пылающая щеками хозяйка кафетерия конвоировала к кабинету перепуганную Настю. «Знает кошка, чье сало съела», — окончательно утвердилась Вероника и деликатно выставила хозяйку за дверь собственного кабинета.
— Дарья Яковлевна, позвольте мне поговорить приватно с Анастасией. — Пропустила мимо себя перетрухнувшую официантку. — Присаживайся, Настя.
— Да меня как бы гости ждут… — Высоченная официантка не собиралась запросто садиться