.
— Ничего. Соня справится.
Анастасия, делать нечего, покорно уместилась на краешке дивана, сегодня не заставленного образцами картонок. Бросила взгляд через плечо на оставшуюся за стеклом хозяйку, что стояла, скрестив руки у груди, спиной к кабинету.
— Настя, ты видела мужчину, который пришел с нами?.. Это капитан полиции, — почти ласково приступила Вероника, постаравшись припомнить все свои книжно-сериальные знания о работе полицейских. — Как думаешь, если он сейчас вызовет сюда криминалистов, они обнаружат отпечатки твоих пальцев на этом шкафу? Найдут твою ДНК на ногах медведя?
— Ты из полиции, что ли? — удивилась Настя и поправилась: — Вы.
— Я консультант полиции. — Ну, нужно же было придать себе мало-мальски официальный статус! — Дарья Яковлевна не хочет придавать истории с видеокамерой огласку. Скандал ей не нужен. А твоя задача, Настя, сейчас перейти из разряда обвиняемых в свидетели. Понимаешь? Ты, уж прости за прямоту, сама никому на фиг не сдалась…
— Дарья Яковлевна меня уволит? — перебила Анастасия, даже не догадываясь, насколько прокололась.
— Ах, ты уже не отрицаешь, что тебя есть за что уволить?
Официантка вспыхнула, раскрыла рот… Но Вероника остановила ее взмахом руки.
— Правильно. Отрицать глупо, нужно сотрудничать, и тогда… тогда я постараюсь сделать так, чтобы твое имя вообще нигде не упоминалось. Кто, Настя, дал тебе задание поставить камеру в кабинете Дарьи Яковлевны? Нам нужен этот человек, не ты.
Анастасия, опустив голову, мусолила пальцами край форменного фартука. И так, набрав в рот воды, она, похоже, могла просидеть сколько угодно. Но Веронике дали только пятнадцать минут.
— Настя, нет времени! — поторопила Вероника. — Или ты сейчас соглашаешься сотрудничать, или ночуешь сегодня в камере, и я уже ничем не смогу тебе помочь. Начнется официальное расследование, допросы, протоколы… которые не порвешь… Решайся!
Анастасия вскинула лицо, блеснула мокрыми глазами.
— Ты мне поможешь? Честно?
— Обещаю! — Господи, Вероника раздала сегодня столько обещаний, что ангелы-хранители запутаются! — Кто к тебе обратился?
— Какая-то тетка. Рыжая. — Настя начала каяться, но внезапно сбилась. Переломилась над столом, легла на него грудью и, вытягиваясь к Веронике, зашептала: — Ника, мне очень-очень нужны деньги! Я три раза в театральный поступала! Всегда добиралась до третьего тура: басни, проза, пластика… все на ура! Но… — Настя снова запнулась, села прямо, отвернулась и всхлипнула. — В этом году женщина из приемной комиссии сказала мне прямо: пока не приведешь оскал в порядок, о профессии забудь.