— Куда тебя отвезти?
В ответ на вопрос Вероники, Даша лишь пожала плечами.
— Хочешь, мы с тобой побудем?
— Да нет, ребята, спасибо, вы столько времени со мной потратили. Вечером Руслан из Москвы вернется… Он собирался там на пару дней по делам задержаться, но теперь приедет…
Максим тронул машину с места и медленно поехал по огромной больничной территории с несколькими корпусами.
— Коньячку хочешь? — спросил Чудову. — Стресс снять… — В ответ на удивленный взгляд Вероники пояснил: — Это — Игната. Он купил и в бардачке забыл. — Кто такой Игнат, Дарье было, разумеется, без разницы.
Подумав, Чудова кивнула.
— Если еще и сигарета найдется…
— В Греции все найдется, — усмехнулся Макс и, проехав КПП, свернул к недалекой рощице. Районная больница находилась на самой окраине города, за ней уже начинался настоящий лес.
Максим остановился на небольшом симпатичном пятачке, все вышли из машины. Дарья взяла у Ковалева сигарету и небольшую стеклянную фляжку с коньяком. Тот помог ей прикурить…
Даша сделала затяжку и закашлялась.
— Какая гадость. — Но сигарету не выбросила. Отвинтила пробочку бутылки и сделала большой глоток. Протянула фляжку Веронике. — Выпьешь? За здоровье моего папы.
Ника приняла бутылку. Максим засуетился:
— Забыл, у меня же стаканчики есть… И сникерс.
Осень радовала припозднившимся теплом. Над недалеким лесом висел желтый круг почти не греющего солнца. За шеренгой тополей мчались по трассе автомобили. В тихой роще под облетевшими березами гуляли дети и собачники с питомцами.
Вероника и Даша отпивали из пластиковых стаканчиков коньяк средней ценовой категории. Откусывали от половинок разломанного на две части Ковалевым сникерса. Молчали, подставляя лица уходящему светилу.
— Поехали? — грустно сказала Даша и огляделась, разыскивая урну, куда можно выбросить стаканчик.
— Давай сюда. — Максим подставил девушкам полиэтиленовый пакетик, в котором уже лежала обертка от шоколадного батончика.
— Если у тебя еще и салфетка найдется… — улыбнулась Дарья и показала испачканные шоколадом пальцы. — Я в больнице все бумажные носовые платки использовала.
— Чего нет, того нет, — убирая в бардачок пакетик, вздохнул Максим.
Дарья открыла дверцу чистой рукой…
— О, а у тебя здесь тряпочка какая-то. — Вытянула из кармашка на дверце оставленный Котовым ярко-алый кукольный жилет. Встряхнула его, приглядываясь к пятнам… — Ну надо же. У меня почти такой же в детстве был, на пупсе.
Полумятова и Котов окаменели. Дарья разглядывала крохотный жилетик, потом нахмурилась, перевела взгляд на замерших друзей…