Доисламская история арабов. Древние царства сынов Востока (О`Лири) - страница 42

Так появилась пограничная территория между Парфией и Сирией. В основном это была пустыня, но с оазисами и некоторыми значимыми торговыми путями. Здесь арабы основали царство набатеев со столицей в Петре. Набатейское царство упоминается на цилиндре Ашшурбанипала как арабская конфедерация. Это арабское государство было укреплено Аретасом (Эротимусом) во II в. до н. э. Царь Антигон послал против него экспедицию, но его полководец Атеней был разбит и заключил перемирие. В период максимального расцвета Набатея тянулась от залива Акаба до Дамаска.

Некоторое время после римского завоевания Сирии и присоединения Палестины Набатея оставалась своего рода буферным государством между Римской империей и Парфией. Из-за не самой мудрой политики Траяна царство в 106 г. н. э. распалось, и его заменила римская провинция Аравия. Но Траян полагал, что сможет передвинуть границу империи за Евфрат. Эту идею оправдывала слабость Парфии в тот момент. В период правления Траяна имело место дальнейшее расширение Римской империи в восточном направлении, однако заплаченная за это цена – деньгами и человеческими жизнями – оказалась слишком высокой. И после восхождения на императорский трон его преемника Адриана провинции Армения, Месопотамия и Ассирия были оставлены. К этому, безусловно, подталкивало общественное мнение, которое, хотя и превозносило победы Траяна, начало осознавать ужасную цену. В этот период и Аршакиды из Парфии ощутили тяжесть войн с римлянами. В царстве постепенно нарастало напряжение, которое, в конце концов, привело их к краху. Цивилизованные государства стали отступать от северной пустыни, и на разделяющей их территории люди начали возвращаться к более примитивным условиям. Крах Набатейского царства остановил возможное создание цивилизованного государства северных арабов, и обитатели территории между Римской империей и Парфией вернулись к племенной жизни.

Самое раннее описание южноаравийских государств принадлежит перу греческого географа Эратосфена (ум. в 196 до н. э.), которого цитирует Страбон. Есть соответствующие ссылки и у Теофраста, друга и ученика Аристотеля, которого, однако, интересовали вопросы ботаники, и потому он, повествуя о растущих в Южной Аравии овощах, лишь вскользь упоминает о четырех царствах. По Эратосфену, в Южной Аравии было четыре царства – Минейское, Сабейское (Савейское), Катабанское и Хадрамаутское. Теофраст перечисляет три последних, но приводит Мамали или Мали вместо Минейского. Из этих царств Сабейское было известно лучше других, по крайней мере по названию, а сабеями (савеями) традиционно называли всех арабских купцов. Саба упоминается в Ветхом Завете (Книга Иова, 6: 19, Книга пророка Иеремии, 6: 20 и др.). Перечисляя первые три названия, Страбон двигается с севера на юг, Катабанское царство, расположенное в юго-западном углу, – последнее. Таким образом, у нас есть основания поместить Сабейское царство между Минейским и Катабанским. На основании «Естественной истории» Плиния (6: 32) многие авторы утверждали, что сабеи описываются у него как расселившиеся от берега до берега, то есть, занимая часть побережья Красного моря и часть южного берега, они жили на всех землях вдоль границы Катабанского царства. Но в действительности Плиний пишет, что народы, которых он назвал