– Который час? – тихо спросил он у Лили.
Та достала карманные часы:
– Без четверти двенадцать. Пятнадцать минут до Нового года.
Роберт снял кепку и принялся теребить козырек.
– Дать отпор не вышло, – пробормотал он. – Но у нас еще есть сила убеждения. Осталось пятнадцать минут, чтобы уговорить Дэйна не делать этого.
Он прав, поняла Лили. Надо попытаться.
– Дэйн, не нужно! – выкрикнула она.
– Прошу тебя! – подхватила Кэдди. – То, что ты делаешь, неправильно. Разве ты не понимаешь? Это может повлечь еще больше смертей…
– Мы знаем, что ты чувствуешь, Дэйн. – Роберт судорожно вздохнул. – Когда умер мой папа… мне казалось, что это жутко несправедливо. У Джона Хартмана имелась технология, чтобы спасти его, но он этого не сделал. Я не сразу понял, что он просто не успел бы. Нельзя вернуть к жизни того, кто давно умер. Таких людей уже больше нет с нами.
Сердце Лили замерло. Она раньше об этом не думала, но так оно и было: если бы все сложилось по-другому, папа и правда мог бы спасти Тадеуша Таунсенда. Но было слишком поздно.
– Роберт прав, – сказала Лили Дэйну. – Нас с тобой вернули к жизни очень быстро. А ты пытаешься возродить людей, которые уже давно мертвы… Я даже представить не могу, к чему это приведет.
– Машина вообще может не сработать, – подхватила Кэдди. – Или, что хуже, мертвые вернутся совсем иными.
– Или мы все умрем, – добавил Роберт.
Дэйн покачал головой и пронзительно, отчаянно закричал:
– Нет! Это неправда! Я верну своих родителей – таких же, как прежде! И мы будем вместе! Тетина машина сработает как нужно. Если она воскресила меня, то воскресит и их! Я, кажется, помню, как ее настроить. – Он размотал провод, выходящий из задней панели устройства, и вставил его в нечто вроде розетки.
Сквозь иллюминаторы Лили увидела, как посреди черного океана, будто гигантская ветряная мельница, поворачивается огромная турбина. Глубоководное течение продолжало вращать ее металлические паруса, а значит, она еще производила электроэнергию.
Дэйн почти закончил настройку машины. Он отрегулировал линзы так, чтобы они были направлены прямо на его родителей. Потом он подошел к мисс Бакл и снял с ее шеи колье, после чего вернулся к столу и вставил бриллиант в углубление во внутренней части устройства.
– Все, – дрожащим голосом сказал он. – Пазл сложился. Осталось лишь настроить соединение между турбиной и Уроборос-Машиной, и родители вернутся.
Мальчик замер, глядя на тела родителей. Лили поняла, что он наконец засомневался. Получится ли оживить их? Если да, то будут ли они такими же, каким он их помнит? На лице его отразилась неуверенность.