Несмотря на тревожащие его мысли, Роберт все же не мог не восхититься вокзалом. Он никогда не видел ничего подобного. Здание казалось намного больше любого железнодорожного вокзала или аэростанции, на которых он бывал в Лондоне, Манчестере, Ливерпуле и Париже, не говоря уж об аэростанции Статен-Айленда, где они пришвартовались по прибытии в Нью-Йорк.
Остальные станции не выдерживали никакого сравнения с Центральным вокзалом. Над его крышей возвышались шесть башен с круглыми куполами, припорошенными снегом. На каждой башне виднелось по звездно-полосатому флагу – каждый развевался на ветру, борясь с метелью. На трех башнях над южным входом значились названия разных линий:
НЬЮ-ЙОРКСКАЯ ЦЕНТРАЛЬНАЯ И ГУДЗОНСКАЯ ЖД
НЬЮ-ЙОРКСКАЯ И ГАРЛЕМСКАЯ ЖД
НЬЮ-ЙОРКСКАЯ И НЬЮ-ХЕЙВЕНСКАЯ ЖД
Все это разнообразие входов и линий смутило Роберта.
– Напомни-ка, где будет встреча с похитителями? – шепнул он Лили.
Девочка достала из кармана листочек.
– Нью-Йоркская центральная и Гудзонская линия, платформа девять.
– Значит, нам в этот вход, под башней слева, – заключила Кэдди.
– Если верить «Путеводителю Эпплтона», – прервала ребят Селена, заглядывая в книгу, – проект вокзала придумал архитектор Джон Батлер Снук, а открылся терминал в тысяча восемьсот семьдесят первом году. У каждой железной дороги отдельные линии, зал ожидания, касса и депо.
– Как интересно, – отозвался Джон. – И куда же нам идти, чтобы купить билеты?
Селена снова сверилась с путеводителем.
– Нам нужна Нью-Йоркская и Гарлемская железная дорога. Вход – под самой большой башней, по центру.
И Джон с Селеной зашагали вперед по оживленной мокрой улице, по которой сновали паромобили.
Лили взглянула на карманные часы.
– Три двадцать. Обмен в четыре. Думаю, профессор Милксоп и полицейские сейчас на пути к вокзалу.
– Если они уже не здесь, – прогавкал Малкин из корзинки.
Роберт, Кэдди и Лили пересекли улицу и пошли за Селеной и Джоном к центральной башне.
– Надо как можно скорее удрать от папы и вашей мамы, – сказала Лили, едва ребята оказались в вестибюле.
Но Джон уже нашел билетные киоски, в которых сидели механоиды в форме железнодорожной компании, и вместе с Селеной встал в очередь у ближайшего окошка. Ребята пристроились позади, потирая ладони, чтобы согреться, и в нетерпении ожидая удобного случая, чтобы улизнуть.
Очередь двигалась быстро, и Джон был уже совсем близко к кассе.
Селена вытащила сумочку.
– Давайте я куплю всем билеты.
– Это вовсе не обязательно, – заверил ее Джон.
– Внимание, штормовое предупреждение! – объявил кассир из своего киоска. – Последние поезда отбывают через час. – Он указал на часы, которые показывали три двадцать пять. – Все последующие отменяются из-за снежной бури.