Когда я проснулась в следующий раз и открыла глаза, вокруг царила темнота. Впрочем, это было нормально для сторожки, где полоумные кадари не додумались сделать окна.
Кадари…
Сторожка…
Вздрогнув, я села так резко, что перед глазами на мгновение расцвели желто-зеленые круги. Я помнила, как мы шли сюда, помнила стража, помнила тени и собственное решение уничтожить того, кто их послал. Помнила первый поцелуй, и второй, погрузивший меня в сон. Да, я прекрасно все помнила, вот только не понимала. Это больше походило на бред, чем на реальность.
Мервин! Он обязан был все мне объяснить!
Вскочив на ноги, я сделала шаг вперед и запоздало вспомнила, отчего иногда рекомендуют смотреть вниз: Мервин лежал, не касаясь меня, но рядом, и я, запнувшись, почти наступила ему на руку. Все же у таирта была хорошая реакция…
— Риэль, я не прикроватный коврик, — сообщил Мервин вежливо, садясь и рассматривая свои пальцы на предмет повреждений.
— Извини, — пробормотала я и спросила уже громче: — Что ты здесь делаешь?
— Сплю.
Исчерпывающий ответ.
— Объясняй, — я села обратно на меховое одеяло, оказавшееся шкурой неведомого зверя. — То, что со мной происходит — это результат прельщения Бездны?
Несколько мгновений таирт молчал, глядя в пустоту перед собой:
— Хотел бы я, чтоб все было так просто.
Меня пробрал озноб: если то, чем у нас пугают детей — для него просто, что тогда…? Я встряхнула головой:
— Хоть объясни толком, что такое прельщение Бездны?
Мервин пожал плечами:
— Желание туда вернуться; вновь и вновь открывать Порталы и Врата. Те, кого это затронуло, рассказывают, будто видят там бесконечное ночное небо, яркие звезды, слышат манящие голоса. И рано или поздно прельщенный решает навсегда остаться в Бездне.
Я прикусила губу — Мервин был прав, подобного со мной не происходило.
— Тогда что?
Таирт опустил голову, рассматривая собственные руки:
— Я бы очень хотел ошибиться…
— Мервин! — его недомолвки начали меня злить. В конце концов, это случилось со мной, а не с ним!
Он взглянул на меня.
— У тебя по всем признакам одержимость.
— Что?!! — я хотела вскочить на ноги, но Мервин сделал легкое движение рукой, и я вновь упала на шкуру.
— Выслушай спокойно, Райша, не перебивай.
Я попыталась разозлиться за только что наброшенную им Нить подчинения, но в душе вместо того начала расти паника. Что угодно, только не одержимость!
— В тебя вселился демон Бездны, — тем временем продолжил таирт. — Не знаю, когда именно это случилось, и где. Может быть, во время первого открытия Портала. Мне удалось его связать, но это ненадолго.