И только ведь, когда Гарзанел умирал, поняла, насколько стал мне дорог. Так, что и от суженого готова отказаться, променять эти два дня с принцем темных эльфов, который ответит взаимностью, на всю оставшуюся жизнь с незнакомым мужчиной. И пусть тому суждено сделать меня счастливой и спасти от проклятия. Хочется-то… ласки других горячих губ, мужчины, что так близко. Да, я знаю, она будет жадной и жесткой, опалит, дойдет до самого донышка души, растопит отчаяние… Как тогда, в том коридоре, где я даже не осознала происходящее. Но я не променяла бы ее ни на что на свете, берегла бы в памяти, как самое заветное сокровище, до последнего вздоха.
И от этого осознания хочется взвыть. Но я кусаю губы, прижимаюсь к плечу принца.
Два дня… Два дня, чтобы встретить своего суженого. Ларинель ведь обещала, мы найдем друг друга, пересекутся клубки. И как я объясню ему, что люблю другого мужчину, чье сердце никогда не откликнется?
Но подумать об этом не получалось, почему-то потянуло в сон, а шепот Гарзанела мне, наверное, почудился.
Я проснулась, когда до рассвета оставалось часа два. Дроу спали, а Гарзанел дежурил у костра. Взгляд у него был задумчивым, а руки гладили две заговоренные стрелы, что остались в полупустом колчане.
Артар… Я только слышала об этом месте, но никогда не думала, что мне посчастливится в нем побывать. Волшебный источник, подвластный только дроу, к которому нужно прийти с чистым и открытым сердцем. Ходили легенды, будто можно сунуть в него руку и вытянуть желаемое, если такого дара богов достоин. Правда, всего лишь раз за свою жизнь. Зачем к нему идет Гарзанел? Я не знала, а спросить не рискнула. Лишь смотрела на его спину да отблески огня.
– Садись рядом, если хочешь.
И окончательно разбить сердце? Или подарить себе этот день, насладиться тем, что есть? Выбирай, Лилея. Все ведь так просто.
Пробралась к огню, кутаясь в плащ, посмотрела на принца.
– Мне не велено было спрашивать твоего имени.
– В смысле?
– Кое-кто запретил. И не спрашивай почему.
Чудесный разговор!
– А зачем с собой взял? Тоже велели? – вспомнила я разговор дроу, когда принц умирал от проклятия.
Вообще, не представляю, кто посмел Гарзанелу указывать.
– Да, – коротко ответил он. – Взять с собой того, кто сшибет с ног.
Усмехнулся, нахмурился.
– Когда доберемся до нужного нам места, ты свободна. Ар и другие воины помогут вернуться в город.
Это вряд ли. У меня свой путь, своя судьба.
– Ничего не хочешь рассказать? – вдруг спросил Гарзанел.
Наши взгляды встретились, но я покачала головой. Признаться, что я принцесса Лилея? Поведать о проклятии и предстоящей встрече с суженым? Сказать, как схожу с ума по мужчине, который не будет моим?