Принц спокойно отложил на камни ритуальный нож, который мгновенно исчез, посмотрел, как заживает на ладони порез, чему-то улыбнулся, а потом сунул руку в родник, склоняя голову и закрывая глаза, замер.
И мир тоже затих, из него разом исчезли все звуки – и пение птиц, и шорох ветра, бродившего в темных иголках елей, и голоса дроу. Осталось лишь мое быстро колотящееся сердце да сбившееся дыхание.
Я даже не могла плакать и о чем-то думать, только смотреть на замершего дроу. Смилуйтесь, боги! Пусть живет и дышит, даже с другой женщиной! Пусть будет счастлив! Подарите ему любовь, которой не видывал этот мир, наполните душу радостью.
Я, кажется, впервые молилась о том, кого еще пару дней назад так отчаянно ненавидела. И не знала, что с этим делать.
Любовь не может быть такой. Слишком остро и болезненно я ее чувствовала, будто нож прижат к самому горлу, а огонь заполняет каждую клеточку.
Наверное, даже хорошо, что осталось так мало времени на раздумья. Гарзанел никогда не узнает о том, как мне дорог, а суженому придется сказать правду. Не могу начинать отношения с обмана. И пусть решает, сохранять ли мне жизнь, снимать ли проклятие. Я буду честна и с ним, и с собой.
Источник вдруг засветился, Гарзанел открыл глаза, напрягся и резко вытянул руку, рассыпая водные брызги. В его руках сверкал, увитый рунами, меч, змейками бежали по лезвию нити магии, горели разноцветным пламенем. Ринарий бы за такое оружие отдал бы все на свете!
Но подумать об этом я не успела, потому что растаял защитный барьер, разделявший меня с принцем дроу, следом рассыпался на искры волшебный источник, исчез, а Гарзанел усмехнулся, рассматривая растерянную меня и ошарашенных дроу, явно не ожидавших подобного поворота событий.
– Рад, что вы все так в меня верили, – ехидно заметил он.
– В-ва-ше в-высоч-честв-во, – пролепетал кто-то из дроу.
– Никогда не называй то, что делаешь ради любви, безумием, Ар, – спокойно ответил Гарзанел, надевая плащ и закидывая походный мешок на плечи. – Моему отцу передай, вернусь, когда смогу.
Эльфы кивнули, развернулись и скрылись в тени леса, решив дать нам возможность попрощаться.
Дроу – несносный и невыносимый дроу, к которому сейчас до безумия хотелось прижаться так, чтобы забыть обо всем на свете, прикрепил на пояс меч, а потом достал последнюю путеводную стрелу из колчана.
Я уже понимала, сейчас он переместится к той, которую больше жизни любит. Ради нее он отправился в долгий и тяжелый путь, рискуя всем, что у него было. Ради нее не побоялся Артара и его даров. Ради нее каким-то немыслимым образом выпросил у моего отца бесценное звездное серебро. И внутри билась одна-единственная мысль: не расплакаться от боли, которая разрывала сердце. Я – наследная принцесса драконов больше не имею права на слабость. А уж показывать ее Гарзанелу точно не стану.