Хотя подруга сомневалась, я понимала, что смогу оставить её с лёгким сердцем. О ней найдётся, кому позаботиться. Возможно, со временем она смогла бы себя простить и понять, что имеет право на счастье. Я думала, что лишь тогда она полюбит кого-нибудь по-настоящему и сможет подпустить не только к своему телу, но и к душе.
Но пока я тревожилась о ней, сама Элина беспокоилась обо мне и о дальнейшем путешествии с Иваром. Она высказалась:
— Не скажу, что он мне не нравится, но я ему не доверяю. Это странно звучит, но он кажется мне несколько безответственным. Твой друг из той породы людей, что привыкли в деталях обдумывать трудоёмкий план, но забывают о насущных проблемах.
— Да, это так! — рассмеялась я, вспомнив, как Ивар в делах забывает поесть, и уж тем более его совсем не заботило то, что нужно сначала предупредить человека, которому в вещи кладёшь ценный артефакт.
— Не знаю, что у него на уме. Будь настороже, он пользуется тобой в своих целях, но ты сама должна извлекать из подобного обращения выгоду.
— Мне не верится, что об этом говоришь ты, — сказала я. — И при этом ты ни разу не вспомнила, что он вор.
— Уна, — вздохнула Элина, — чтобы выиграть в этой партии, тебе самой придётся играть нечестно, уж поверь. А рядом с подобным союзником шансов как-то больше. Мне всё равно, что Ивар за лихач. Главное, чтобы тебя рядом с ним никто не посмел обидеть.
Меня удивило, что она невольно повторила вслух мои мысли в отношении её и Сефима. Наверное, ради тех, кого любим, мы готовы пойти на невообразимые сделки с совестью. Боязнь за близких просто перевешивает всё остальное.
На ноги бесшумно скользнуло что-то тёмное и мохнатое. Мы прервали разговор. Подруга взвизгнула от испуга, но я сразу узнала кота и сообщила, что ей не о чем беспокоиться. Зверь улёгся на одеяло. Я ощутила на лодыжках тяжесть.
— Ну и глаза у него, — поразилась девушка, — как две свечки.
Фрай уставился на нас, зевнул и тут же с лёгкостью крепко заснул. На нас тоже навалилась дрёма. Мы оставили беседы на потом и позволили снам завладеть нами. Я крепко заснула и только утром поняла, что не высыпалась так хорошо уже давно.
Мы собрались выходить, как и обещал Ивар, с рассветом. Элина щедро положила нам с собой горячей еды. Я укладывала свёртки в дорожную сумку, стоя на крыльце, как невольно услышала за дверьми разговор:
— Это вам на ближайшее время, — послышался голос Ивара.
Я замерла, не способная пошевелиться. Всё внимание обратилось в слух.
— Не стоит, — ответил за стеной Сефим. — Я не знаю, как за ту помощь с вами расплатиться.